维也纳，阿布雷契宫。
“卡尔叔祖父，我需要一支部队。”弗兰茨开门见山的道，卡尔大公与侄孙子的交谈次数并不多，不过这丝毫不妨碍后者是他少数认可的人之一。
“你祖父生前不是特意留给你一支龙骑兵团吗？难道三千人马还不够你折腾的吗？”
弗兰茨摇了摇头答道。
“叔祖父，我在尝试了一段时间后发现人数确实不够，而且他们并不适合我发给他们的任务。”
卡尔大公顿时来了兴趣，他想听一听这位小辈脑袋里究竟又迸发出什么奇思妙想了。
“我迫切需要的是专业且服从命令的士兵。”
“这些龙骑兵都是百里挑一的精英，如果他们还不够专业且听从指挥的话，那还有谁会呢？”这位从尸身血海中走出来的老将邹了邹眉头若有所思道。
他不觉得皇家直属部队能堕落到如此地步，尤其是为新君准备的亲卫更不会是一群酒囊饭袋。
“不，他们都是优秀的军人，不过我需要的是佣兵。”
“你的意思是你需要一群随时可以任意抛弃的消耗品吗？”卡尔大公的语气中带着几分愠怒。
看到对方似乎并没有要狡辩的样子，他转而语重心长道。
“多年在生与死的战场上徘徊的经历告诉我，士兵的性命不该被这样轻易地玩弄。”
“有些时候国家无法正式承认他们为国家而战，但相对应的可以用物质来弥补这一切。”弗兰茨回答道。
“你明白你这番话是在说什么吗？这是对战士荣誉的亵渎，而且从古至今没有一支完全受金钱诱惑的部队能长久保持战力的。”
卡尔大公还在阐述着自己认知的说辞并希望对方能听进去。
“叔祖父，我绝对没有要让佣兵代替正规军的想法。只不过有时特定环境下需要一支佣兵组成的军队来完成一些摆不到明面上且不那么光彩的任务。
我当然不希望任何人白白牺牲掉性命，所以才特意赶来向您征求一些可以执行特殊使命的士兵和指挥官。如果您不愿意帮忙，那我可以马上离开。”
虽然弗兰茨是以为皇室成员增加安保力量为由到访的，实际上说到底还是为了一副趁手的黑手套而来。
卫队的问题好解决，从世代效忠哈布斯堡的那些家族里挑几千轻壮加以训练还是不成问题的。但一群廉价的背锅侠就不能靠这样的选拔标准了。
教会可以背锅，然而不能在欧陆上丢人。狂热的信徒容易自行其是，相较之下佣兵高效且物美价廉，同时对不同环境与场合的适应性也更高。
至于为皇室提供安保不过是一个噱头而已。只要财力允许，皇家卫队想怎么扩编就怎么扩编，而且相较战斗力，他们更被看重的是忠诚。
弗兰茨急切盼望的是一支可以在世界上搅动风云的力量。其实他并不是没试过其他的路径，比如和大主教合谋的“圣剑骑士团”。