柳拂缇心里有了大概，怕嘴上说多了惹叶氏伤心，也没再提陆宜的事，只对素心说道：“你叫大牛他们过来，帮叶姨娘收拾一下，再同管事说，拨个听话丫头的来伺候着。”
“妾不敢！”叶氏受宠若惊地赶紧弯身行礼，“妾做这些活都是惯了的，无碍，能有个遮风避雨的地方，有口饱饭吃，妾已然自足，哪敢叫人伺候……”
柳拂缇转身将她扶起：“我不是为着你，是为了侯府的颜面。你既入府为妾，大小是个主子，侯府乃勋爵贵地，人多口杂，这种粗活若都叫你自己来做，知道的是你不矫情，不知道的，还以为我这个做主母的欺凌妾室，侯爷苛待，你能明白吗？”
叶氏聪明，也不推诿，点头道：“妾明白。”
“明白就好。”柳拂缇弯弯唇角，对蕊心道，“叶姨娘今日不便出门，去前院拿些干净的餐食送过来。”
叶氏想说什么，张了张嘴，喉咙却有些发哽。
她一早跟着新妾入府，见过老夫人后就被送来了这里，嘱咐过不准出门，到现在日落西头，也没人来送一壶茶水吃食。远远听着前院锣鼓喧天，喜乐声声，与她不过一墙之隔，可这里却是冷冷清清，要不是大夫人惦着，怕是临睡也不会有人想起她。
“怎么哭了？”柳拂缇看叶氏悄悄擦眼泪，好声问道。
叶氏赶紧吸了吸鼻子摇头：“没……”
柳拂缇舒了口气，安慰道：“我知道你身世不好，你放心吧，只要你安安分分待在这，我不会为难你，有什么难事，你也尽管跟我说，不用过于拘谨。我能帮上你的不多，以后的路要怎么走，都看你自己。”
从绿芜院出来时，走出老远，素心才幽声问：“夫人这样帮她，可是叶氏堪用？”
柳拂缇沉默片刻，才温声道：“是，也不是。”
“她的确是可用之人，聪明，少语，识时务，懂进退。如今凝香阁虽失势，可柳莺莺说的没错，我用徐氏断了她和蒋氏亲近的路，那徐氏也不是个好相与的，有人一路，总比孤身为营的好，这也是我准她入府的原因。”
“可我帮她……”柳拂缇顿了顿，继道，“不为别的，只因为我想帮她。”
“我查过她的身世，自幼父母双亡，被卖到青楼里，要不是遇见陆宥林，她一辈子也出不来。陆宥林把她买了，又不准她做别的，只把她关在屋子里，生了儿子以后，才准她出街。”柳拂缇缓缓解释着，语气里有淡淡的伤感悲悯。
“陆宥林这些年对她虽多有接济，但大多数时间都想不起她这么个人，若不是柳莺莺惹烦了他，他只怕一年也去不了几次。说到底……她是苦命的人，也从来没办法选择自己的命运，我想帮她，是因为我也是女人，不为别的。”
次日一早，柳拂缇梳洗好，按照规矩，去往安康园，同老太太一起接受两个新妾的行礼敬茶。
柳拂缇去得早，路上听素心说，陆宥林昨晚身子不适，原是一个人回了清风堂休息，哪院都没去，谁知大半夜的，徐姨娘竟主动去了清风堂，也不知说了什么，没一会儿就熄了灯，这一大早还没出来呢。
柳拂缇听罢，笑得意味深长：“她和柳莺莺的确不一样，柳莺莺惯会钓着他，那吃不着得不到的感觉，被她拿捏得极好，可这位徐姨娘，心思玲珑，有脑筋，大概是瞧出侯爷不喜欢她，便主动出击。”
“可您不是说，侯爷不喜欢她这样的？”素心疑惑。
柳拂缇冷声白眼，满是厌恶：“喜欢不喜欢，有什么要紧？男人都是下身思考的东西，徐氏生得讨巧，又会察言观色，清清白白的姑娘送到他榻上，他若不要，还是他么？即便是不喜欢，有这样的攻势，他那种连原则都没有的人，败下阵不过早一日晚一日的事。”
正说话间，安康园内似有小孩子的哭声，和婆子的打骂声传来。
柳拂缇收回心神，想起叶氏说陆宜被留在安康园的事，不由加快步子进去，一看正是陆宜在挨菊妈妈的打。
“让你不老实！让你不老实！连老夫人的东西都敢偷！没娘养的东西！”菊妈妈挽袖过臂，拿着两指粗的木条正使劲儿往陆宜屁股上抽。
陆宜被两个丫鬟抓着，疼得哭喊：“我没偷东西，我没有……”
“还敢嘴硬！看我不……”
“住手！”
柳拂缇面色一凛，厉声呵道。
菊妈妈瞧见柳拂缇，并不怕，反倒颇有微词：“大夫人，这安康园里的事，不会也归您统管吧？”
“安康园的事我是管不着……”柳拂缇一面说着，一面走上前将陆宜拉到身后护着，抬眸毫不容情地看她，“陆宜虽是庶出，却是长子，好歹也叫我一声母亲，你一个下人，未经主母允许，谁给你的胆子，敢对大公子动了私刑？”