海棠去畅春园后面看望德贵妃，顺便把莹莹接回家。因此就和德贵妃说起了自己最近几年的打算。海棠说：“我一直想去南方看看。”
然而一直未能成行，今天看来除非是皇父驾崩，不然是无法离开京城的。
德贵妃不知道海棠心里所想，笑着说：“想去就去，你和我不一样，我是跟着你汗阿玛，他去哪儿我去哪儿，你倒是哪儿都能去的。”
海棠笑了笑，看着日渐苍老的德贵妃，想起病痛不断的康熙，海棠一方面不愿意看到他们苍老的样子，但是一方面又真切地体会到被苍老的父母裹在身边想动弹一下就难。就仿佛是有一根名叫做亲情的线来绑着自己，使人不得自由。
因此海棠有时候想问问康熙什么时候驾崩。
这念头让她觉得自己很陌生，每次有这种念头就会自责，然而除了那些年幼的皇子们，大部分被康熙折腾过的孩子偶尔都会有这样的想法。都是在心里问一声老阿玛什么时候驾崩，然后疯狂自责，觉得老爷子再坏也是亲老子，老爷子在兄弟们还能维持表面上的相安无事，他不在了，这脆弱的感情也没有了。
海棠从畅春园出来后显得很疲惫，靠在车壁板上发呆。莹莹就蹲在车厢里和盐宝玩耍，玩着玩着盐宝呕吐了起来。
海棠立即蹲过去搂着盐宝问：“宝儿你怎么了？你晕车吗？”因为吃的东西都一样，海棠没什么不适，觉得不是食物问题。
莹莹赶紧让外面开车开慢点，畅春园距离朗惠园不远，因此没一会儿就到了。猫狗房养狗的太监们很快到了朗惠园，看过之后这些太监跟海棠说：“这是肠胃虚弱，奴才给盐宝开药，让它喝上几天就缓解了。”
海棠就问：“药那么苦它喝得下去吗？”
这太监笑着说：“所以要灌下去。”
海棠还有个问题：“我们家盐宝的肠胃一直很好，从没呕吐拉稀，怎么就突然虚弱了，是不是受凉什么的，毕竟这些日子冷了。哦，是不是它不能吃海鲜？在山东的时候本王喂了它一些海鲜。”
这太监说了一个让海棠无法接受的答案：“这倒不是吃没吃海鲜的事儿，它是在山东吃的，不该在京城吐，盐宝就是老了，老了之后肠胃就弱了，五脏六腑开始衰老罢了。”
海棠怔怔地发呆，她身边的侍女跟着去拿药。海棠顿时忍不住哭了起来。
盐宝确实年纪大了，不管海棠承认还是不承认，盐宝都已经是一把年纪的老狗了。刚陪着海棠的时候，海棠还是个肉嘟嘟的小姑娘，如今莹莹都已经出生长到了海棠和盐宝认识的那个年纪，而弘阳都已经是个少年进后宫要开始避嫌了。
扎拉丰阿把手绢递给海棠擦眼泪：“格格，倒不必如此，盐宝只是肠胃不好，日后喂它一些软烂的东西就行，没必要哭。”
海棠说：“我知道它不长寿，日常照顾得再好也只是皮毛爪牙没有病痛，五脏六腑还是会衰老的。”
她除了经历太后的去世，还要看着康
熙和德贵妃离开她的生活，也要眼睁睁地看着盐宝衰老。
盐宝不愿意喝药，海棠给它弄了盆专门装药，拿着大木勺子，掰着盐宝的嘴往里面一勺一勺地倒。海棠一边喂一边说：“良药苦口利于病，你吃了药就不会吐了。”
盐宝死活不张嘴，海棠一只手扒拉它的嘴巴一手拿着勺子，逮着机会给它喂下去。
盐宝的饭兜子上都是药汁，委屈地哼唧起来。
海棠说：“这药一天三次，给你拿了五天，你要是好了日后就不喝了，要是你不配合，说不定还有五天，你自己考虑吧。”
盐宝委屈地哼唧起来。
海棠把它的饭兜子给解开，搂着它脖子说：“乖啊宝，你要乖乖地喝药，积极治疗才能长寿，知道吗？”
“汪！”
“真乖，我就知道盐宝乖。”