当年海棠带着盐宝从青海回京城的时候，康熙对聪明的盐宝赞不绝口，但是却没生出过养一只聪明狗子的念头，当时他就跟海棠说过，他要养就养海东青。海东青符合他的地位，更符合他对满人尚武的追求。
这种在白山黑水之间繁衍的鸟儿珍贵且稀有，只有最好的勇士最高明的统帅和最厉害的猎人才能养一只海东青，因为这鸟儿很难认主，一旦认主了就忠诚不变，同样也很难饲养。
如果说汉人觉得只有龙才能代表皇帝，那么海东青才是满人中代表最高首领的图腾，康熙的骨子里还是一个满人，他对其他民族百般笼络，衣食住行都在向汉人靠近，但是他内心还是觉得自己才是白山黑水的主人。
因此在这时候听说八阿哥得到了海东青就觉得冥冥之中圆满了，觉得能像努尔哈赤和皇太极一样带着海东青在北方草原上狩猎了。在队伍进入桃花峪之后驻扎了下来，海东青也紧赶慢赶地送来了。
几位皇子都过来看海东青，康熙也很高兴，言语之间对儿子们颇为亲近。
这次蒙古草原上的大雪实在是太严重，毕竟是救灾，一路必定困难重重，所以康熙让五阿哥把其他孙子连同女眷一起送回去，除了五阿哥回京城，其他儿子一并带上深入草原。这些阿哥们也很乐意，尽管过程很苦，人差点冻傻，然而这是捞取成绩的好机会，能在草原的王公面前刷一波好印象。
因此除了修路的四阿哥，送人回去的五阿哥，和身体不好没去热河的六阿哥十一阿哥，往草原上运送物资的九阿哥和十阿哥外，都跟着去了。
此时几个儿子有心奉承，康熙心情也好，行宫里其乐融融。
这时候外面进来通报：“送海东青的太监来了。”
大家都期待地看着门口，一队太监进来，提着两个盖着布的笼子。
跪地请安后康熙迫不及待地说：“打开给朕看看？这是幼鸟还是……”他的声音停顿了下来，其他人忍不住啊了一声。
因为太监掀开罩在笼子上的布之后，笼子里是一只爪子朝天的死鸟！
十五阿哥和十六阿哥都站了起来，十四说着：“怎么会这样！”说着左右看看，从康熙的案上拿起一支毛笔走近对着海东青的身体戳了一下，海东青微弱地扑腾了一下翅膀。
十四说：“还有的救，赶紧救啊！”
三阿哥立即对惊呆的太监们喊：“看看另外一只。”
御前的太监哆嗦地去掀开另外一只笼子上的布，里面的海东青同样奄奄一息。
康熙气地拍了一下桌子，下面的太监们瞬间全部跪下，康熙站起来刚想说话，整个人眼前一黑摇晃了几下，跪着的魏珠比梁九功动作敏捷，他一下子跳起来赶紧扶着康熙，行宫里立即传太医来给康熙诊治。
太医给康熙扎了几针，灌了些急救的汤药，几个儿子围着，过了一会太医把脉完毕，把针拔掉说：“这就醒了。”
康熙悠悠转醒，看到儿子们围在身边，
问：“死了吗？”
这几个皇子你看我，我看你，康熙盯着十四问：“死了吗？”
十四被看得头皮发麻，小声说：“嗯。”
康熙叫了侍卫去查，被扶着坐起来跟几个儿子说：“胤禩藐视朕躬，朕因愤怒，心悸几危。胤禩系辛者库贱妇所生。自幼心高阴险。听相面人张明德之言、遂大背臣道。觅人谋杀二阿哥，举国皆知。杀害二阿哥、未必念及朕躬也。朕前患病，诸大臣保奏八阿哥。朕甚无奈、将不可册立之胤礽放出。数载之内、极其郁闷。胤禩仍望遂其初念。与乱臣贼子等、结成党羽、密行险奸。谓朕年已老迈、岁月无多。及至不讳。曾为人所保、谁敢争执。遂自谓可保无虞矣。”1
这话说完大家面面相觑，老爷子断定这事是八阿哥做的，因为八阿哥“曾为人所保、谁敢争执。遂自谓可保无虞矣。”意思就是老八凭着党羽和权贵的保护自认为皇帝不能拿他怎么样！
康熙说完之后环视这些儿子接着说：“自此朕与胤禩父子之恩绝矣。朕恐后日必有行同狗彘之阿哥、仰赖其恩、为之兴兵构难逼朕逊位而立胤禩者。若果如此、朕惟有含笑而殁已耳。朕深为愤怒。特谕尔等。众阿哥、俱当念朕慈恩、遵朕之上□日、始合子臣之理。不然、朕日后临终时。必有将朕身置乾清宫、而尔等执刃争夺之事也。胤禩因不得立为皇太子。恨朕切骨。伊之党羽、亦皆如此。二阿哥悖逆、屡失人心。胤禩则屡结人心。此人之险、实百倍于二阿哥也！”2