海棠笑起来：“哎哟，我怎么把莹莹大格格忘了，那额娘就指望你了。”莹莹学语言很有天赋，她在西北的时候各民族的语言都能学会，会说会听，还认真地学过读写。当时海棠不觉得奇怪，主要是尚书房的教育就是满蒙汉藏四族语言一起学的，甚至年纪大的还会接触洋文，除了五阿哥大家都学得不错。后来莹莹跟着舒宜尔哈学俄语，弹舌相当地道，让舒宜尔哈表扬了好几次。
莹莹听到额娘这么说得意地昂着小脑袋，看了一眼在埋头吃饭的盐宝，用一种很得意的语气说：“额娘，你放心好了，我比某些宝儿有用多了。”
盐宝抬起头看看她，莹莹傲娇地站起来表示要去洗脸洗脚睡觉了。
盐宝用鼻子对着她的背影哼气，转头换个方向接着吃。海棠伸手摸着它的脑袋，跟盐宝说：“慢点，那边给你准备的清水，等会儿喝点。”
接下来的几天就是无休止地开会，海棠先和本地港口的官员开会，又着急在这里实习的福建港官员开会，这年头没实习这个词儿，眼下的称呼是“行走”。
海棠和这些官员开会时间很长，因为要在北方把官员配置齐了让他们在山东学习半年才放他们去福建。加上南方那边比北方不太平，海盗猖獗不说，还有殖民者在大洋上虎视眈眈，所以海棠对他们更是反复嘱咐，召见福建港口的官员比山东港口的次数还多。
在召见官员的间隙，海棠还要去船坞看组建大船。胶澳这家造船厂现在所有船坞都是满的，除了给本港口造军舰外还要给福建港造军舰。新建的两个干船坞里面在建造铁甲舰，到时候这两艘铁甲舰一艘在山东入列，一艘在福建入列，分别是南北两支水军的旗舰。
造铁甲舰比木头舰更麻烦一些，是在木质的船壳上覆盖铁板，然而为了抵御炮击，钢板厚七寸，整体船型也不是过去的战舰船型，更宽大，载重量更多。这些钢板靠热铆接技术把两块拼接，然后还要
（）检查是否漏水。
这些不是一两月能干完的，老师傅带着徒弟在高温炉子边把烧软的巨大铁钉放进两块钢板的孔隙中，在没有降温变硬前赶紧施工，机会几乎只有一次，靠的是胆大心细和互相配合。
造船厂的官员跟着海棠说：“壳子好说，以现在的进度看，只要钢板不缺货，几个月就能拼接好，现在就担心蒸汽机和舰炮。（）”
海棠说：不用担心，你们这边忙完了他们会过来安装的，一旦安装完毕检查调试结束后交给水军让他们试试。▂（）”海棠问：“明年这时候能看到船吗？”
“明年这时候只有船壳，比这时候再晚才能装舰炮和蒸汽机。”
“行，给你们两年的时间，务必在明年年底让铁甲舰游弋在海面上。”
“是！”
海棠从船厂出来后，花善来通报：“主子，山东的官员来了。”
“山东的官员来干吗？”
花善说：“他们打算请您在皇上跟前说说话，山东也想修铁路。”
海棠叹口气：“不是说铁路不好，一口气吃不了一个胖子！要先等着山西的铁路跑起来了再说！要等弊端显露出来了才好修第二条铁路，这些人怎么就这么着急呢。”
花善跟着说：“这是政绩啊！您想啊，到时候山东的府志会把这事儿浓墨重彩地记录下来，成不了天下第一路也能有一个山东第一路的名号啊！”
海棠冷哼，弘晖问：“想修路简单，钱从哪儿来？”
花善说：“他们说了，是山东的大户人家捐款。”
海棠不是不信，毕竟大户人家也有善良的，更有那半夜鸡叫的，但是山东的官员是不是把修路想得太简单了？
她带着弘晖和董姑娘回到了漕运衙门，山东的官员都来了，一番请安问礼毕说起修路的事儿，海棠说：“这条路是要修的，但不是上嘴皮一碰下嘴皮就能修的，虽然豫鲁大地是平原，然而也是每一节路都要细细勘察。京城各部官员的意思都是山西这条路修好了再修别的，好不好的要看山西这条路跑起来怎么样。”
山东的官员不断点头称是，然而转头开始找十五阿哥和十六阿哥弘晖他们说情。
海棠懒得管那么多，一直盯着港口的事儿，也不去管地方官府。
在此期间莹莹跑去学闽南语，然而小姑娘分不清楚闽南语和客家话的区别，因此她把两者都学了，和人说话的时候出现了你听不懂我说什么，我也听不到你说什么。好在最后都比画着理解了对方的意思。
小姑娘自己还为自己这种行为找补：“十里不同俗，他们说了，隔着一座大山口音就能不一样，我各种都学一点，将来肯定能融会贯通的。”
海棠鼓励她：“那你加油，京城里面还有很多外地人，你回头能学的方言可多了。”
“嗯！”小姑娘充满了斗志！