海棠在年前的事儿很多，本来打算一股脑把事儿办完，谁知道淑惠太妃居然病了，她病了之后太后跟着伤心，别人也就罢了，海棠对太后很关心，不能不陪着劝解，因此这几日的重点就在于陪伴太后，对外面的事儿关注得不多。
因此她去和康熙商量要不要把太后送去更适合老年人的汤山行宫的时候，康熙就拿着八阿哥举荐佟家的折子给海棠看。
海棠看了之后说：“人家说举贤不避亲，舅舅一家贤不贤不是儿臣说了算也不是八哥说了算，是事实说了算。无论是谁去主持这条铁路，在儿臣这里要过这一关：既交出施工标准、验收标准、运行标准！
如果施工不符合标准，该怎么惩罚？验收不符合标准，又该怎么惩罚？在运行中出现事故，又该怎么惩罚？
这是把难听的话说在前面，要是能做到就去做，做完后自然是贤人，做不到就要认罪伏法。”
“你这是法家思想啊！”康熙点点头：“等会儿隆科多来了就这么跟他嘱咐。”
“汗阿玛，不是这么嘱咐他，是在他离开京城前，这些标准都是要交给您的，而且是要执行下去的。不能因为他是我们的表叔兼舅舅，您就睁一只眼闭一只眼，难道千百年后，也不说千百年了，难道五六百年后人家把您重用隆科多和汉武帝重用李广利放在一起议论，那对君臣是十万头颅换来了汗血宝马，您二位是玩忽职守导致了第一次火车事故。”
康熙更看重身前身后名，但是对海棠这种咄咄逼人的口气不舒服，海棠也发现了，立即端了茶双手捧着给康熙，笑着说：“儿臣刚才口气太冲，在您跟前无状了，实在是隆科多舅舅他没经验，儿臣的意思是没主持这种大工程的经验，到底让人不放心因此才着急了些。”
康熙把茶水接下来，揭开盖子说：“你说得有道理，朕也有朕的考虑，你想啊，佟家的关系遍布朝野，谁都要给佟家面子，所以有关系好办事。要按照你的说法，当初给朕建陵寝的官员都有经验，派他们去是可行的，可是沿途的官员谁管他们的差事干得好不好？那些总督巡抚摆起架子来，让这些官员跑了一趟又一趟，浪费的都是时间，多拖一天就要多花一天的钱。”
“您考虑得全面，您说得对！”
“适当地让佟家贪点，没铁路衙门这个萝卜在前面吊着，你说佟家会出力吗？”
海棠听出了些不一般的意味。
佟家这头驴子能吃到这个名为铁路衙门的萝卜吗？
此时隆科多在外求见，康熙说：“你出去吧，朕来和他说。”
海棠出门，隆科多进门，海棠先打招呼：“舅舅来了，汗阿玛等您呢，快请进。”
隆科多很高兴，知道今儿是来干什么的，因此笑着说：“格格您先走，奴才给您让路。”
海棠笑着出去了。
中午康熙留隆科多吃饭，海棠就去了德妃那里。
此时桂枝也在，和德妃一起看她儿子翻身，一群人围着给小家伙加油
打气，等小家伙翻身后一群人又鼓掌叫好。
海棠去了就看到德妃把小外孙抱在怀里亲，此时德妃看到了海棠，一边拍着孩子一边问：“怎么没去陪着太后？”
“祖母去太妃那里吃饭了，十一妹妹陪着，我就不去了。这段日子天天陪着祖母，都没和您一起吃过饭，今儿在您这里混一顿。”
德妃立即让人安排两个女儿爱吃的饭菜，等人都出去了，她才跟海棠说：“你妹妹刚才说十四的事儿算是平安结束了，这一阵子把咱们个个折腾得吃不好睡不着，这总算是能松一口气了。”
桂枝说：“十四弟弟手上那仨瓜俩枣也被八哥给瓜分走了。”
十四手里的好处都是海棠分出去的，八阿哥没把人弄走，但是让自己的人替代了他们，等于把这些接收了。
桂枝的意思倒不是表面上惋惜那样势力，而是暗示十四不甘心，他那人就没吃过亏，如今吃了这么一个亏必然要和八阿哥死磕到底。