大家说笑了半日，眼看快中午了，九福晋问四福晋：“四嫂，什么时候让吃饭？”
四福晋说：“各位略等等，我去问问。”
她赶紧带着人出去，想去二门那儿问问四阿哥这是怎么回事，就跟侍女说：“你们先去门口跟门口的婆子们说把爷请来，要是请不来爷，就让高无庸进来，这都中午了，不等他们两家了。”
侍女说：“可能是九格格没来爷才没让开席。”
四福晋一想大概是因为海棠没来的原因，就四阿哥的脾气是不会在意三阿哥和八阿哥来不来的。
她低头提着衣裙下了台阶出来，身后的嬷嬷提醒她：“福晋，您看啊！”
李侧福晋拉着四
阿哥在说话（），她身边的丫鬟抱着一身新衣服。
四福晋又气又笑?（）_[（（），心想这心眼子动到这里来了，真是上不得台面。
四阿哥也觉得这殷勤献得不是时候，几年前那会不觉得，这会怎么看着李氏蠢蠢的。早上去拜见父母的时候穿一身旧衣服，怎么回了自家就换了新衣服了？
何况这时候福晋来了，他虽然没有被抓包的窘迫，但是有一种被蠢到了的无奈。这种蠢不会给人一种蠢萌蠢萌的感觉，这种蠢只会让人想着离这傻子远点。于是跟四福晋说：“后院的事儿福晋多看着点，今日客人多，别什么人都放出来乱跑。对了，爷来跟你们说一声准备上菜吧，把大一点的孩子们送出来，我们带着他们在前院吃席。”
“还等妹妹吗？”
“她刚才让人传信了，说是今儿汗阿玛留她一起用膳，中午就不来了，晚上留老六和老十三老十四还有妹妹一家再吃一顿吧。”
他说完就走，四福晋看看尴尬的李氏就温和地说：“你收拾收拾也过来吧。”
李氏赶紧低着头答应了一声。
婉瑜带着几个年纪略大的弟弟妹妹去前面一起吃饭，前面也就隆科多是个外人，那拉家的人在更外一层房子里吃饭，是四阿哥的幕僚们陪酒。
此时莹莹也闹着去，十福晋拉着她：“你别去了，那些男人喝酒，酒是臭的。”
莹莹也有理由：“他们喝酒就不吃菜了，那里没人和我抢拔丝苹果。”
五福晋就说：“人不大却有八百个心眼子，去吧。”
莹莹跟着一起去了前面，这时候八阿哥才带着家眷急匆匆地来了，他刚下车就说：“四哥对不住，弟弟来玩了，本来出门不算晚，走到半路孩子们坐的那辆车锅炉不知道怎么就不能用了，路上又检查了半天”，这不过是个理由而已，说出来总比没有强，因此十一阿哥也没拆穿他。要是换在别的场合，十一阿哥高低要问问他是哪里坏了，你这么说不是砸我们造办处的牌子吗。
三阿哥家的马车就在此时跟着进了门。
十四和六阿哥咬耳朵：“老三绝对是在某条胡同里猫着等八哥，八哥进门了他才来。”
四阿哥很烦，老八是从京城来的，不管怎么说人家路上也是花时间了，老三就在隔壁，弄这一出就挺烦人的。
本来大家都坐好了，他们来了大家重新排座位。
四阿哥说：“三哥是哥哥，请上座。”
三阿哥挺想坐的，但是要假意推迟一下：“你是今日的寿星，你来坐。”
四阿哥心里腻味，就说：“就是过寿也越不过哥哥，正所谓长幼有序，请三哥上坐。”
三阿哥听得心里很舒服，他就喜欢长幼有序这个理由，而且十三还不在，更满意了。他环顾一圈发现隆科多在，又假意推辞：“舅舅在，还是请舅舅坐吧。”
隆科多说：“三爷身份尊贵，三爷请坐。”
三阿哥想弄个三请三辞，准备和隆科多再客气两下就去坐的，于是说：“诶
（），今儿是家宴，舅舅的辈分更高，还是舅舅坐吧。”