到了太子夫妻住的地方，姐妹三个刚坐下太子就来了。
太子和这几个妹妹不熟，别看他和十三阿哥的关系好，对十三阿哥的妹妹还是比较陌生的。
太子很亲热地问起这几个妹妹最近的衣食住行，太子妃在一边陪着，说了一会夫妻俩把三个妹妹送出门去了。
桂枝一边走一边想：好奇怪啊！
随后的一段时间太子像是换了个人，变得热情爽朗好说话，对弟弟妹妹们也没一副爱答不理的模样，甚至开始主动关心人了。
大阿哥对此嗤之以鼻，三阿哥满腹疑团，六阿哥跑去找四阿哥商量，四阿哥对弟弟说：“他越是好说话，咱们越要恭敬，他这是做给阿玛看的，要是现在真当他是个君子在他跟前放肆了些，回头有吃亏的时候。”
其他的阿哥和四阿哥想得差不多，君臣名分早就定了，他能客气，咱们不能把这客气当客气啊。
很快腊月过去一半，海棠准备了年货就等着九阿哥和十阿哥来过年了。
可是很不巧，这时候一场大雪下了下来，九阿哥和十阿哥在半路遭遇了大雪。好在他们身边的人准备的齐全，艰难跋涉到青海比以约定的时间晚了七八天。
九阿哥和十阿哥这会怎么看怎么邋遢，头顶毛茸茸的，嘴角边也开始冒细软的胡茬，加上衣服皱巴巴的如同腌咸菜。满眼血丝，走路如踩棉花，真的是越看越像是得了一场大病。
哥俩来到王府倒头就睡，睡了十多个时辰才醒，醒来就一人干掉了一大碗羊肉汤，这才呼出口气，感觉像是活过来了。
九阿哥和十阿哥洗了澡剃了头修了脸，再换上一身新衣服，恢复到了以往的模样。此时九阿哥捧着茶杯满腹感慨的说：“这真是在家千日好，出门处处难啊！”
海棠问他们：“怎么，有人不配合你们？还是货物脱手得慢？”
十阿哥摇头：“不是慢，是挺快的，就是我和九哥贪心，往更北的地方去了，见到了洋人。”
“哦？”
“事儿一时半会不能成功，我们倒是想把此人当成一个踏板，看看能不能拿更多的好处。”
海棠问：“那人可靠吗？”
九阿哥嗤笑一声：“十弟看啊，胖丫头说胡话呢，什么可靠？压根就不可靠，不过是买卖罢了，咱们给钱，他给消息。”
海棠也不问他们怎么证实消息的真伪，就没问下去。她虽然给九哥十哥指了路，这路怎么走她不管，路上得到的好处她也不过问。手不要伸太长，事儿不要管太多，更不能让九哥十哥有拘束的感觉，特别是九阿哥的狗脾气本来就不好
，到时候在西北兄妹闹翻了只会更糟。
海棠说：“行啦，这是我这王府落成后第一次过年，正好你们来了，咱们一起写春联吧。（）”
然而九阿哥有太多的感慨，有种不吐不快的感觉，在大家一起磨墨写春联的时候，他还说：在京城听到的见到的都是好的，出了京城，听到的见到的又变了一番。要是没出京城，就一直是井底之蛙，出了京城，就是只没水的青蛙，人活着好难啊！（）”
看到穿大红马甲跑来的盐宝，他就说：“还是盐宝日子过得好，没什么烦恼，我都想当一条狗了！”
在一边磨墨的扎拉丰阿立即说：“九爷，不至于不至于。”
九阿哥斜着眼看他：“爷和胖丫头说话，你不许插嘴！”
行行行！