饭菜摆放到桌上，康熙用筷子把一只大肘子破开把里面的肉夹给两个孩子。
他跟端盘子嚷嚷“不要肥肉不要肉皮，要瘦肉要肉丝”的海棠说：“朕打算明年南巡。”
海棠端着盘子问：“哦，这次去是为了巡视河工？”
康熙点头：“自从年初户部有了银子，河道衙门就开始上书要求户部调拨银子过去修渠，方便分流洪水，也为了方便灌溉。
朕想着这也确实是有利的事儿，就招了于成龙上京来问询，可他开口就要两百万两，这还不一定能把事儿办完。朕的意思是亲自去看看，看这几年河道衙门的差事办得如何，也估摸一下河道衙门这个吞金兽到底要独吞多少银子。”
“这确实是该去看看，”海棠一边给康熙盛汤一边说：“其实您该这样想，于成龙的为人是不会贪这些银子的，到时候这笔银子买了沙石木头，付给了民夫民工，甚至只买粮食，让流民去干活管一顿饱饭算是赈灾了……办法多的是，只要这钱用在百姓身上，还换来了灌溉渠道就要不吝啬拨银子。您怎么去？像是第二次南巡那样轻车简从？”
康熙听海棠的话陷入了深思，这确实比那些大臣们争论该不该给银子更能说服他，听了海棠的问题摇头：“比不了十年前了，那时候大正月朕带着你一路鞍马劳顿，七十余天走了几省，中间赐宴数次，那时候能撑得住，现在不行了，来往一次不比你每年往返青海和京师轻松。
如今朕感觉到今时不同往日，时常觉得疲惫，再这么疾行怕是身体受不住。而且这次趁着户部有钱，内务府的存银也够，朕的意思是一应所需不必让民间备办，不必惊扰地方。朕奉你祖母带着你兄弟去江南，不必行走太快，各处都查看一番。”
他用手帕擦了擦嘴角，喝了口水，放下杯子说：“查看河工是目的，还有一个目的就是解开咱们和江南民间的误会。向他们展示咱们并非只知道打打杀杀的蛮夷，到时候朕带着你兄弟们见见江南士绅，去各处寺庙游玩，减免当地赋税，察看当地的民生。你祖母则是要见见当地的诰命和有贤名的女子。”
海棠立即明白了，因为没皇后所以很多事儿要请太后出面，皇上在前面做了初一太后配合着做十五。
这事儿海棠熟着呢，她小时候就跟着太皇太后见诰命夫人，撒娇卖萌活跃气氛，就说：“祖母连汉话都听不明白，看来要找个妥当的人陪着她才行。”海棠想着八成是四妃要跟着一起去。
康熙点头，他压根没看上四妃，这种事儿自然让女儿出面更好，也更符合江南那些看重嫡庶的读书人的想法。毕竟让人家的明媒正娶的太太陪着宫里包衣出身的妃子说话，有些人心里膈应。
康熙说：“朕打算带你去，西北的事儿你先放放，虽然西北的事儿要紧，但是比起来南巡稳定江南更要紧。这一路上你陪着你祖母，如今你几个姐姐不在，你妹妹们没见过大世面而且年纪都小，还是你陪着你祖母更合适，朕也更放心。”
“是。”海棠心里牵挂青海，但是也想跟着去旅行，更想去看看眼下的江南环境，就答应了下来。
康熙接着说：“这一路上必然会走得慢，你的事儿你先安排好，也要侍奉好你祖母，她从没离开过京城，朕担心她路上水土不服，毕竟年纪大了，跟着咱们出行已经是受罪了，衣食住行要使她更舒服些才好。”
海棠点头：“您放心，儿臣别的不敢说，照顾好祖母是能做到的。”这时候海棠把手里的一碗汤站起来双手捧着递给太子，做足了恭敬的样子，就问：“这次是让二哥监国吗？”
康熙点头。
太子坐着单手接了汤，心情忽上忽下，一方面是理解为什么不让太子妃侍奉祖母，太子妃出行是代表了东宫，一方面是对监国跃跃欲试。他因为有过监国的经历，所以对其中一言九鼎的滋味回味无穷，因此他兴奋的心情盖过疑惑，瞬间整个人灵动了起来，开始和阿玛妹妹高兴的聊天。
吃完饭，撤了饭菜上了茶水，海棠洗了手，用手帕遮着口鼻把漱口水吐到盆里，从托盘里取了茶水，揭开盖子就闻到香味，喝了一口，茉莉香片满口留香。
海棠就跟梁九功说：“还有多少香片？都打包了让我带走。”
梁九功看看康熙，弯腰谄媚地说：“您等等，奴才这就去吩咐。”
康熙笑着问：“你啊，连吃带拿，还看上什么了？一并带走。”
海棠假意埋怨：“您刚才还说您养着儿女管着吃喝是天经地义的事儿，我和您乃是骨肉至亲，和您客气什么？也就这点茶叶让我惦记，别的没了。”
康熙笑着跟太子说：“朕不过是刚才说了一句话，如今让她还回来了。罢了罢了，不说了。你这几日先休息着，过些日子朕有差事交给你，趁着休息的时候多养养，争取养胖些。”
海棠应了一声。
又说了一会话海棠跟他们父子告辞就回太后寝宫。
太后看到她回来，问：“吃过啦？还能再吃点吗？”
“刚才吃了几盘子肉，喝了两碗汤，吃不下了。”