九阿哥问：“你想躲到胖丫头那里？不行不行，和她来往没什么，但是有些事儿不能沾她，要不然到最后洗不了勾结藩王的罪名，我的想法是不如自污。”
“自污不管用呢？”
九阿哥没说法。
十阿哥说：“咱们是兄弟，都是一个阿玛，难道日常见面不说话不打招？勾结藩王？咱们不谋大位，勾结藩王干嘛？这本就是欲加之罪何患无辞，不过是胜王败寇罢了。明儿一早，我去找九妹妹，你不用去了。”
“你都去了哥哥岂能做胆小鬼？这事算上哥哥！”
第二日海棠射箭后去背书，天亮后就听见外面九阿哥嚷嚷。
海棠出门一看，老九老十在门前站着呢。
海棠惊讶的问：“你们没去上学？”这是逃课了？还逃的这么明目张胆？
十阿哥说：“九妹，有事找你，十万火急，进去说。”
还是昨天的桌子边，九阿哥啃着点心看着十阿哥把昨日的事儿说了，他发现这憨货挺能说的，有种自我怀疑：是不是我才是最憨的那个？一直自认为在照顾弟弟，其实是弟弟在照顾我？
海棠坐在他们对面不停的点头，表示明白了。
十阿哥就说：“……你不在家，你不知道，如今朝廷里面非索既明，就怕到时候学里也是如此，哥哥要早做打算。”
“哦，我听出来了，你们是想两不沾。”
“对！”
“这简单啊，让汗阿玛罩着你们啊。”
这话一说，九阿哥和十阿哥凝重的表情瞬间切换成哭笑不得。
九阿哥问：“胖丫头，你不知道我和你十哥不招汗阿玛喜欢吗？”
十阿哥说：“每次见面都骂我们！从‘不争气的’‘丢人现眼的’到‘这谁啊，怎么在朕家啊’！你听听，这是恨不得我们俩没出生。”
九阿哥说：“此路不通啊！”
“我是说，如果你们俩表现的有用呢？”
哥俩对视了一眼，这倒是个办法。
十阿哥说：“你这话说的也没错，但是前面哥哥们八仙过海各显神通，能用的招儿都用了，我们俩怎么才能显得我们有用。”
“你们假如为国敛财呢？你们想想，你们是钱袋子上的钥匙，他们争的再多有两样不能碰，兵和钱。七哥在兵部，所以日子很轻松，你们也是和钱有关系，汗阿玛会不管你们吗？”
哥俩再次对视了一眼，十阿哥问：“我们不会啊！”
这是真不会！一点都没谦虚。
九阿哥说：“内务府这样的
人多的是，用不上我们啊。”
海棠这下坐直了，得意的说:“这时候你们就需要我点拨你们了。为国敛财有两个方向，其一是盘剥百姓，然而百姓都这样了，对着他们盘剥就是石头上刮油，我是不忍心，我也不建议你们这么做。其二就是从周边刮油，比如说准噶尔部，他们的人很喜欢丝绸瓷器，往北往西他们都有门路，或者是南方口岸，也能敛财。你们知道佟家是怎么发家的吗？”
九阿哥和十阿哥知道，当年佟家假借走商来往于关内关外，是明朝和满洲的双面探子。