北魏，洛阳城。
在元恪继位，元勰退隐后，整个洛阳似乎又恢复了原本的繁华。
不久前的先帝驾崩、天降异相、新帝失踪这些事好像都已经成为众人脑中有些模糊的回忆。
这个世道本就危机重重，生活的压力，让黎民百姓没有太多功夫关注帝国上层的尔虞我诈，至于朝廷权贵，则不少都在私下庆贺，觉得这世道美好起来了。
因为元恪在亲政没有多久后，便表现出了在政务上的低劣水平。
和他雄才大略的父亲不同，元恪耳根子软，做起决定来十分犹豫不定，他没有自己政治智慧，无法从群臣的各种信息中，分辨出真假来。
而元勰这种明白人不在了，主政的高肇、元祥都是贪婪之辈，这些人，只要钱财给够，便能达成目标，比元勰那好处理多了。
一时间，北魏上下在官员任免、税赋摊派、徭役征发上，出现了失控的情况。
最主要表现，就是元恪在经过天上遨游一番后，对神佛更加敬畏了，继位后不到一月，就已经亲自招开了三次法会，亲自讲经，更是对龙门石窟寺加注资金工匠，亲自催促石窟寺的修建。
为此，元勰几乎天天都在长吁短叹。
偏偏他还不能在旁人面前显出不敬之相，于是便在魏贵妃身边，随她学习一点医术，打发时间。
但魏贵妃显然也不喜欢这种精神内耗。
“我就不明白了，路是你们自己选的，现在你把权柄拱手让人，如今又摆出这个模样，是要给谁看？”魏知善十分轻蔑，“你若是想继位，机会可太多了，甚至你现在修书给我家陛下说你想继位，他都会带兵来助你。”
元勰轻叹着摇头：“我朝为了嫡长继承，耗费六代帝王心血，岂能毁于我手。”
北魏本就是草原起家，有兄死弟继的继承风俗，当年为了改成中原的继承制，不知花费了多少心血，哪能说改就改。
魏知善不屑道：“兄死弟继有什么不好，国赖长君，一个知根知底的亲王，不比年轻未掌过权的太子好得多么？”
元勰苦笑道：“草原上群敌环伺，如此兄死弟继，当然可以，但中原不行。”
……
“为什么不行？”新一天的小课堂上，贺欢听着阿萧给他讲朝廷的局势，不理解为什么不能是彭城王继位，先皇帝不都给了召书了么？
“因为中原与草原不同，草原上，群敌环伺，家产本就不多，属于公有，权利分得没有那么清楚。中原王朝，势力太大了，”萧君泽给他解释，“中原是农耕立国，天然追求稳定，追求父死子继，如果有一个亲王，年纪与皇帝相差不多，又被定为皇太弟，又可以参政，那么，他身边就会天然聚集许多势力，想把他推上皇位——自古功高莫过从龙，他要不进步，身边的人又怎么能进步呢？”
贺欢若有所思。
“更何况，弟弟势力太大，本身就会威胁到皇帝的力量，天然引起戒心，
到时一个不小心，就是兄弟相残，”萧君泽平静道，“就算元勰上位了，哪怕他是个贤王，得位不正，将来的权力更迭，也必是腥风血雨。”
说到这，他感慨了一下：“权力的来源需要正当性，失去正当性，哪怕做得再好，也会为王朝埋下隐患，比如南朝，从刘裕灭晋到如今，不过八十年，已经过了两个朝代，换了十六个皇帝。所以才有‘江南多好臣’一说。”