此时的湖广会馆，好生热闹。
谢拾放眼望去，尽是熟人。
昔日参加乡试时见过的同案考生、数量日趋庞大的致知社成员、襄平府学出身的举子……在座湖广士子，倒有许多他记忆中见过的面孔。即便是谢拾单方面不曾见过的，后者却未尝不曾听闻谢知归的大名。
总而言之，一入湖广会馆，仿佛回到襄平府学一般，京师的陌生都被消融了大半。
众人原本三三两两聚在一起说话，突然听到姚九成的声音，捕捉到其中的关键字，纷纷转头朝大门口望去，就见一人快步踏入堂中，清风盈袖，风采一如往日。
“知归！”
“谢兄总算来了！”
“早闻谢兄大名……”
无论与他是否熟悉，一众士子几乎不约而同打起招呼，令谢拾从门口走到姚九成身边这段路，生生走出了登台领奖的感觉。
［——诶嘿！］
意识空间的胖狸猫见状，满脸与有荣焉，代替自家宿主做出一个得意的战术后仰。
［——什么叫领袖群伦啊！］
谢拾一一举手回礼，同每一个人招呼一声，这才在姚九成旁边的一张空位上坐下，听众人议论时事，不动声色地加入话题。
殊不知角落里还有人大受震撼。
会馆掌柜今日真是长见识了。
在湖广会馆呆了二十年，见过的士子数不胜数，他自问尚是头一次见到声望如此卓绝的人物。从前并非没有大名鼎鼎的才子，纵然是才华横溢，也做不到令如此多人信服。
望着那张与人谈笑风生的年轻面孔，掌柜隐隐意识到昨日接待了一位了不得的人物，此时便不免后悔未曾热情周到一些。
“谢拾？”在心中念了一遍这个名字，掌柜隐隐感觉有些耳熟，似乎哪里听过。
仔细一想，掌柜顿时面色大变。
不正是名传京师的湖广解元吗？
加个限定词，上一科湖广解元。
按理来说，除非是北直隶解元，不然的话，地方上的解元少有扬名于京师的，毕竟重重山水限制了他们的声名向外流传，哪怕是在紧邻的省，都很可能默默无闻。
谢拾却是一个例外。
他甚至都不曾在京师露面，不曾在大庭广众下展露才华，其才名便已震动帝京。