又是一年院试放榜。
次日清晨，但闻三声炮响，府衙大门洞开，着襕衫、戴红花的数十名新晋生员整齐跟随在知府身后，一路步向府学学宫。
欢庆的鼓乐声中，百姓争相围观。
谢拾站在熟悉的酒楼门口，透过一颗颗脑袋之间的缝隙，一眼便看见了徐守文。
身为院试第三名的他就在队伍前列，头顶一朵正盛的大红花，清俊中透着滑稽，以至于他嘴角的微笑都透着不易察觉的僵硬，与一众喜气洋洋的生员格格不入。
“哈哈哈哈哈……”
谢拾毫不客气地笑出了声。
笑过之后，想到两年前自己也是顶着这般模样游街而过，谢拾的笑容又渐渐消失。
鼓乐声渐近，震荡耳膜。周遭喧闹一片，附近有新晋生员的家眷拼命挥舞手臂，欢呼阵阵，谢拾便也举起手，加入了他们。
……徐夫子和师娘都不在身边，徐师兄中了秀才也没人替他庆祝未免太凄凉了罢？
……这怎么可以呢！
知府身后，隐约听见谢拾声音的徐守文转过头，准确地透过人群的缝隙，看见了谢拾刚刚挥舞的时候，他的笑容灿烂起来。
恍惚间他好似回到两年前，只不过当时站在人群之中的是他自己，而着襕衫、戴红花，于万众瞩目中入泮的是小师弟而已。
迟来的喜悦终于涌上心头。
当年没能进入的学宫，如今向他敞开了大门。凭他的成绩，拔府势必能成。这么说，他算是完成了昔日许下的承诺吗？
果不其然，他顺利获得拔府。
半个月后，徐守文入府学报道。
徐守文入学的同时，顺利通过科试的顾怀璋等一众府学生员早已背上行囊赴乡试。其中，致知社便有五位赴考的考生，放在规模未曾壮大之前，这可是一半的社员。
徐守文与几名新成员的加入填补了顾怀璋等人的缺失，失去数员得力干将的致知社经过这“一出一入”勉强持平，至少不必担心缺乏人手一起分担文社内的活计了。无论致知社还是《致知集》，都离不开所有人的努力，不仅仅是写几篇文章而已。
而初入府学，应谢拾之邀加入致知社的徐守文，还沉浸在顺利会师府学的快乐中。
这样一想，过去两年的辛苦似乎蒙上一层令人怀念的滤镜，那些汗水并未被辜负。他好像稍稍体会到努力奋斗的快乐了呢。
奋斗虽苦，收获却甜啊！
……
“错觉，都是错觉！”
短短数日后，徐守文傻眼了。回顾“过往”，他只想给数日前的自己一记头锤。
……什么努力奋斗的快乐？不存在的！他当时定是脑子进了水才会生出这等错觉！
现在就是后悔，十分后悔！
悔不该如此遵守与小师弟的约定！