黄昏时分，细雨溟濛。
天地间好似拢着一层淡淡白雾，雨丝如针，织就笼罩天地的纱衣，随风轻舞。
斜风细雨中，舟楫自南来。
徐守文下了船，双脚才踏足码头，就见十几步外一辆静静停靠的马车上传来耳熟的声音，有人在喊：“徐师兄，这边！”
他循声看去，不由一怔。
天青色的车帘被掀开，一张褪去了圆润、轮廓逐渐分明的脸出现在徐守文视线中。
不过分柔和也不过分锋利的双眉，水洗过一般明净的眸子，似乎天然带着笑意，因欢喜而不断上扬的嘴角，连眉眼也弯出了愉悦的弧度，灿烂的暖意便扑面而来。
近两年的时光似乎被这过分灿烂的笑容冲刷殆尽，徐守文被久违的亲近感染，不由自主咧开嘴，笑得露出了雪白的牙齿。
他三步并作两步走到马车前，与谢拾迎面相对，后者于是愈加兴奋地招了招手。
“徐师兄，别来无恙？”
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此番青崖书院赴考院试的学生自然不止徐守文一人，同在襄平府下船的便有三人。徐守文领着人来与谢拾一一见了，彼此简单通报过姓名，来不及深入寒暄，见雨势渐大，便各自搭上马车奔客栈而去。
徐守文自是与谢拾一辆车。
淅淅沥沥的雨点中，马车启动。一别近两年的师兄弟二人凑在一起，你望望我，我望望你，从彼此眼中发现了由衷的惊奇。
一年多来，二人皆是变化不小。
谢拾蹿高了一截，饱读诗书的气质愈发浓郁，经历过月考独占鳌头、谏书上达天听、致知社崛起扩张等桩桩事件，年仅十二的他身上自有一般读书人难以企及的气度，一眼看去极易让人忽略他的年龄。
若是听过戴府教对谢拾的评价，想到徐守文会万分认可地赞同，来一句“此言有理”。
而徐守文呢？离家前他还是个随遇而安、性情疏懒的少年郎，身上透着一股懒洋洋的劲儿，仿佛随时原地躺平晒太阳的大猫；如今的他气质依旧疏懒，却更像是在捕猎的间隙小憩，随时都能亮出爪牙。
谢拾在心中打了个形象的比方。
他收回目光，随手一指替徐守文搬着行李上了另一辆马车的人：“对了，那是？”
“哦，那是长安。”谢拾问得含糊，徐守文却准确领会了他的意思，“……是外祖家替我找来的书童。平日我在书院一心读书，长安便替我打理杂务。不过他并非奴仆，而是签了十年雇契的良人。”
……铺床叠被也就罢了，挑水洗衣什么的，未免太过为难徐守文这个四体不勤的读书人。谢拾比他还小两岁，更需有人照顾。即便谢拾家境稍逊，在他考上生员之后，也不至于拿不出雇佣书童的银钱罢？
说完，他似乎意识到什么，略显惊讶地看向谢拾：“难道阿拾你一直亲力亲为？”
“是啊！”
谢拾理所当然地点点头。
徐守文沉默了。想不到只在府学呆了两年，小师弟连动手能力都远远超越了他。（）
他却不知，谢家从始至终并非大户人家，起初便没有念书需要伴读或书童的概念，哪怕如今家境获得改善，也无人提及这一点，以至于谢拾早已习惯了亲力亲为。