院试之前，谢拾三人与另外两名同保考生惯例到府衙报名，并出钱置办试卷。
以院试的规模，考官人数自不在少数。江提学作为主考官与监临官统筹全局，各府知府与各州知州则充任提调官，总揽院试事务，其中包括但不限于置备院试试卷。
而卷价依旧是白银三分。
经历过县试与府试的谢拾早已对报名流程驾轻就熟，拒绝了他爹的陪同，只同徐守文几人到府衙走一遭事情便妥当了。
报完名，三人脚步轻快地踏出府衙，预备回青云观用斋饭。从前青云观并不以斋饭闻名，上一回的体验也只是普通，不过近日青云观似乎更换了掌厨，观中的斋饭质量迎来一波飞跃。
忆起前几日品尝到的滋味，三人顿觉唇齿留香，脚下步伐不约而同加快了许多。
顺着府衙门前的长街走过一小段路，三人方才转过拐角，就见一辆马车迎面而来，尽管速度不快，他们还是连忙往路边让了让。
眼看那辆马车丝滑地驶过拐角，徐守文与钱致微正要抬步离开，却见旁边的谢拾脚下未动，目光仍望着马车离开的方向。
徐守文诧异地唤了他一声。
“阿拾，可是有事？”
“没什么。”谢拾回过神来，看了一眼马车消失的拐角，便转过头来与他们并肩前行，“只是方才好似看到认识的人……”
徐守文奇道：“这府城里还有你认得而我不认得的人？总不会是你家亲戚罢？”
这自然是玩笑话。
两人在府城里大部分时间都是同进同出，便是谢拾结交的童生徐守文也都认得。以谢家的背景，哪里有什么府城的亲戚？便是当真有，上回来府城时早该告诉他了。
更何况……
看马车去的方向，是府衙罢？
“徐师兄想多了。”回忆起马车经过的瞬间，车帘缝隙中一闪而过的侧脸，谢拾思索道，“车上的人，好像是沐夫人？”
徐守文与钱致徽都朝他看来。
“……这你都认得出来？”
两人只在沐夫人醒来时与之有过一面之缘，其他时候几乎不曾接触。将人送到县城后，一行人便与沐家母子分别。而沐夫人终究是女眷，他们此前甚至都不曾细看，又怎能在马车路过的瞬间认出人来？
他们却没怀疑谢拾认错了人。
非富即贵的沐家，在府城有些人脉并不出奇，相较于好奇沐夫人为何出现在府城，倒是谢拾的眼力和记性更令他们惊奇。
两人不由竖起大拇指。
谢拾的语气很是骄傲：“我自小便记性好，拜入夫子门下第一日，徐师兄背不出千字文被打手心的事都记得牢牢的呢。”
钱致徽与徐守文表情同时扭曲。
前者强压嘴角，后者受到暴击。
啊这，大可不必。能证明记性好的事不差这一件……徐守文幽怨地看他一眼：……开口就提黑历史，这个小师弟
不能要了。
“说到这个，我倒是记得有一回小师弟怎么都不肯张口背书，险些挨了戒尺。（）”