时不时被谢拾激励的好处这就出来了。小师弟的带头作用比什么灵丹妙药都管用。这不，紧张的师兄们瞬间便支楞起来。
不过，大家挤在乌泱泱的人群中排队，谢拾这一番话自然不仅仅师兄弟几人听见了，近处亦有不少考生听见他的话。
有人受此鼓舞，念着“胸有锦绣心不慌”，眉目不由随之舒展；亦有人皱眉朝这边看来，见他身量不足、眉眼稚嫩，只道是区区一个乳臭未干的小子，当真大言不惭！
队伍不断移动，很快就轮到他们。徐守文与高远四人排在前面，入场前只来得及匆匆与师兄弟招呼一声：“诸位，我先行一步。”
“愿徐师兄／师弟旗开得胜！”
几人方笑着送他入场，就听见县吏唱名的声音，紧接着是王秀才高声确认的声音。
入场的每一名学子都要经历“搜身、唱名，且由作保廪生确认本人到场而非冒名顶替”的流程，随后才能领卷入座。
徐守文五人入场后，便轮到谢拾这一组，他竖起耳朵，终于听见县吏高声叫出他的名字：“……二桥村谢拾，……作保！”
“二桥村谢拾”五个字一出，不管是已经入场，还是场外尚未搜身的考生，除少数人之外，大多不约而同扭头朝他看过来。
谢拾面上八方不动，心中暗觉惊奇：“高兄所言不假……这就是盛名在外的滋味吗？”
不过他坦然自若，朝公堂所在方向远远一揖，从县吏手中领过试卷纸，便根据试卷纸上标好的座位号一路来到自己的座位上。
收好试卷纸，又从考篮中依次取出笔墨砚台，在几案上依次摆好，谢拾不紧不慢理了理衣摆，便正襟危坐，开始缓缓研墨。
二月天气尚凉，研墨都费了一番功夫。趁着还未开考，谢拾先在三张由红线标好格子的试卷纸上写上姓名，又在六张空白的草稿纸上写上姓名——一旦交卷，若是只有试卷而无草稿，很可能以作弊论处。
随着考生全部入场，考棚大门封闭，云板敲击三声，一直在公堂上闭目养神的县令宣讲了一番纪律，县试第一场这才开考。
鸦雀无声的考场内，唯有书吏举牌在场中巡游而过的脚步声。而考题就写在木牌上，分别是试四书文两篇，试贴诗一首。
谢拾抬眼一看，木牌上果然有未冠题与已冠题之分，他于是认真看向未冠题。
首题：人不知而不愠。
次题：不如无书。
试贴诗：赋得春风扇微和得风字，六十字成。
先抬笔刷刷将三道题目一字不漏誊抄在草稿纸上，随后谢拾才开始思考如何作答。
思考完毕，得出结论：不难！
徐夫子曾经同他们说过，周知县性格稳重，文风亦是四平八稳。县试只是童试第一关，周知县不太可能出稀奇古怪的截搭题，更何况是未冠题，想来只要通读四书，八股初具其形，诗句平仄无误，便不成问题。
如今看来，夫子所言不差。
看过首题，谢拾便确信无误——这道题目毫无疑问是送分，作为《论语》开篇，试问在场考生，谁家先生不曾押过这一题？
反正徐夫子就考过这一题。
考场里接连响起好几声压抑的惊呼，明显透出押中题目的惊喜。
谢拾在记忆里翻找一番，便找出了自己当初做过的文章，在徐夫子的指点下，几处不足都已修正，重新写来正是花团锦簇。
他不假思索抬笔便默了出来。