“……青崖书院？”赵自新率先抓住重点，“莫非夫子是从青崖书院出来的？”
王临几人不禁露出向往之色。
青崖书院是湖广之地名声最盛的书院，也是江南无数学子心中“圣地”。初任山长杜永年为一代儒学大宗师，深受士林仰慕。从成立起青崖书院便奉行“有教无类”，不以身世论贵贱，只凭才华论高低，欲入青崖书院读书者如过江之鲫，通过考核者却少之又少。
徐夫子点头又摇头：“是也不是。为师受业于书院山长，却并非书院的学子。”
弟子们这才得知徐夫子的经历。
徐夫子姓徐，名衡，字子平。
作为徐家村普普通通的农家子，徐衡自幼家贫无以读书，长到八岁才有机会进入社学。尽管塾师敷衍了事，教书并不用心，他学习却极用功……若是将他少年读书的事迹写成故事，头悬梁锥刺股也不过如此，买不起书、借着替书肆抄书的机会看书是他的日常……如此过去十年，教育资源受限的他连童生都不曾考上，倒是自学成才，掌握了一手不错的棋艺。
也是在他十八岁这一年，徐衡时来运转，遇上了人生中最大的贵人，恩师兼岳父云怀瑾。
云怀瑾才华横溢，贵为二榜进士，本该在官场有所作为，奈何永昌皇帝昏庸荒唐，一心沉迷修道与女色，朝廷上下乌烟瘴气，奸相一手遮天排除异己，不愿意同流合污的云怀瑾索性挂官而走，退居江湖。
无官一身轻的云怀瑾四处游历，来到泊阳县时，险些被突然冲出的牛撞了个底朝天。他气势汹汹牵着牛去算账，却发现——原来本该放牛的徐衡在树下独自琢磨棋局，一时入谜都不知道牛差点丢了。
看到地上摆出的简陋棋局，云怀瑾转怒为喜，索性牵着牛站在一旁，直看到天色已暮，徐衡回过神来，他才终于出声：“小子，我看你资质不错，可愿拜我为师？”
他这一言改变了一个农家子的一生。
昔日放牛的孺子如今已是举人，不仅娶了恩师爱女为妻，还成了传道授业解惑的夫子。而云怀瑾则是成了青崖书院的山长。
忆起昔年之事，徐夫子周身都洋溢着暖洋洋的气息：“恩师于我实有再造之恩！”
正因少时荒废了太多时光，十八岁才有机会正经读书，他才会对徐守文如此严格，对同样出身不高的弟子们殷殷期盼，从授业第一日起便教他们务必以勤为本。
天资不足、家世寒微都不要紧，唯有怠惰不可姑息。一味荒废光阴，终将误人误己！
一席话听下来，几名弟子神色一变再变，最终定格为惊喜，脸上明明白白写着：
……夫子竟能荐我入青崖书院？
……青崖书院山长竟是我师祖？
徐夫子当即否定弟子的妄想：“我只是荐人参与考核，能否留下还看你们自己。”
几人顿时失望地“啊”了一声。
不过，考不进青崖书院的话，玉泉镇还有
好几家私塾。办法总比困难多，不想放弃学业，换一家私塾继续就是了。
徐夫子算是提前替弟子们铺好了路，只是能不能走上去就看各自的本事。
无论心中作何想，弟子们郑重地应了。
摆在大家眼前的，是来年开春的童试。一旦过了童试，哪里还需要担心没有书念？一切未定之前，少年人自然意气风发，自信在握，谁会先考虑失败之后的选择？
徐夫子交代完，摆摆手示意学生们离开，他轻声道：“往后就不必再来学堂了。”