永昌二十八年，秋。
泊阳县，玉泉镇，二桥村。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
霜降时节，万物毕成。田间水稻已是硕果累累，一眼望去连绵成浪，金黄金黄的颜色，将肃杀的秋风都染上热烈的色彩。
正值农忙，二桥村田间地头，人头攒动，便是平日里最不着家的懒汉、成日东家道长西家道短的妇人，这段时日都顾不得偷闲，纷纷投入热火朝天的秋收之中。青壮健妇割稻收谷，老妪妇姑箪食壶浆，整个二桥村，只剩七岁以下的孩子不曾下田。
失了管束，一群顽童顿时撒起欢来。
村头村尾，河边山头，俨然成了他们的地盘。捉鸟，摸鱼，摘柿子，斗蛐蛐……出门时还是干干净净齐齐整整，回到家就成了泥猴子，免不了挨爹娘一顿竹笋炒肉。
但竹笋炒肉也拦不住顽童们撒欢的心。
村东的谢大有家，谢大有领着三个儿子并两个儿媳妇，一大早便下田干活去了，老徐氏与过门一年、不擅长田间事的小儿媳张氏在家里生火做饭，喂鸡喂鸭。
装好饭食，她们就提着篮子出了门，给田里做工的人送吃食，大房的两个孙女一人一手提着满水的壶，晃晃悠悠地跟在身后。
老徐氏几人前脚才走，两只白嫩嫩的小手从虚掩的门缝中探了出来，一双黑白分明的眼睛趴着门缝往外瞅了瞅，见人影已经消失，滴溜溜转动的双眼不禁眨了眨。
——自由玩耍的时间到啦！
谢拾费力拉开院门，一溜烟跑了出去。
村头的空地上，已经聚集了一帮小孩子，最小的三岁，最大的七岁，他们围着一块平整的大青石坐了一圈，看见谢拾迈着小短腿跑过来，都忍不住跳起来大声招手。
“谢拾！”
“快来快来，就等你啦。”
这样的场面，以前哪里有过？自从半年前四岁的谢拾加入，他小小年纪却比大家都会玩，不仅脑子里有一箩筐的故事，连捉蛐蛐都能捉到最能打的，玩耍时随口便会出几个绝妙的点子……一帮漫山遍野撒欢的顽童活像是有了主心骨，连每日去哪里玩，玩什么，都有商有量、有模有样起来。
“来了来了！”
谢拾一边欢快招手，一边把小短腿蹬成了风火轮，哒哒哒地迎着小伙伴们跑过去。
一群孩子一拥而上，将呼哧呼哧喘气的谢拾簇拥在中间，他们还特意把那块干净平整的大青石让了出来，作为谢拾的宝座。
两个最大的孩子甚至提起麻衣袖子擦了擦，扶着人矮腿也短的谢拾坐到石头上。
不等他坐定，小伙伴们七嘴八舌地开口。
“要玩什么？讲故事，还是捉蛐蛐？”
“我要听美猴王！美猴王闯了龙宫，得了厉害的金箍棒，还有呢？”