夏侯凝夜眼神瞬间凌厉起来。
夏侯郁华继续道：“我求了他，请他看在与你同门师兄弟的份上，带走小橘子。他同意了。他说，孩子太小，不能没有母亲照顾，要带我一起离开。”
“我舍不得小橘子，可我也不能背弃夏侯一族，祖母、母亲她们都决绝而去，我又如何能苟活于人世间……”
“皇甫缙云没有让我选择，他打晕了我。接下里的很长一段时间，我都处于半醒半梦之间，我不知道自己在哪里，也不知夏侯家如何了，更不知道小橘子去了哪里……我甚至都不确定自己是否还活着。”
“再后来，我便被送到了云笈塔，我也从浑浑噩噩里，逐渐清醒过来……”
后面一段叙述，夏侯郁华说得较为详细。
“皇甫缙云，夏侯一族的人呢？”
她站在高高的炼丹炉前，看着广袖长袍的夕照国师，双手紧握成拳，指甲抠进了掌心。
“男丁战亡，女眷自刎，如今夏侯一族只剩你和你的女儿。”皇甫缙云淡声回她。
心中仿佛狠狠扎进一把刀，虽然早已猜到，可还是疼得她眼前一片晕眩。
“小橘子呢？”她艰难无比地一字一字问。
“我送走了。”
“为什么？”
“为了让你好好活着。”
“为什么？”她死死盯着皇甫缙云，“为什么答应救我们？为什么要分开我和小橘子？为什么我得好好活着？”
皇甫缙云神情淡然：“这些问题，你本应在求我之前便问。如今再问，已无意义。无论答案如何，这便是结局。”
“有意义，我要一个答案。”
皇甫缙云淡淡一笑，转身走了。
炼丹炉的炉门开着，热浪滚滚，卷起她的鬓发，烈焰灼灼，刺红了她的眼。
她毫不犹豫地冲入烈火之中。
皇甫缙云永远云淡风轻的神情，终于出现了皲裂。
她被人救下，半张脸却毁了。
“我不相信你的话，我不相信小橘子还……我想死，你真的拦得住吗？”她眼里是万念俱灰的颓然。
“你的女儿虞樱还活着，我并没有骗你。”
皇甫缙云取出一个小小的琉璃发夹，放到她面前。
她神情大变，这是小橘子最喜欢的首饰，日日都要戴的。
“但我不能把孩子交给你。”
“为什么？！”
皇甫缙云沉默片许，缓缓开口：“你应该先问，为何夏侯一族会遭逢此难？”
她愤怒的神色瞬间僵硬。
“二十三年前，帝星骤现紫光，星象所指，乃镇国公府夏侯家。上任司天监监正，我的师父查阅了历史典籍，百官朝拱帝星，星象图与上次九州天下一统时期一般无二。九州六国，青龙、玄武、朱雀、白虎四大祭司，皆传出神谕，九州之主即将现世。”
皇甫缙云勾起触角：“帝星现世，九州一统，南宫煌也好，其余五国君主也罢，不可能坐以待毙。夏侯凝夜必须得死，镇国公府九族必须得灭。”