夏侯凝夜神色一凛，飘在头顶的“吃软饭”三字碎成了渣渣。
他不由正襟危坐：“你说。”
沈半见娓娓道来：“生意，也称‘买卖’，就是把东西卖给客人，满足他的某个需求。‘需求’，是生意的源头。那么，人有哪些需求呢？”
她伸出八根手指：“人的需求分为八个阶段。第一阶段，存活需求，比如吃饱、穿暖、睡好，但凡人要活着，就得满足；第二阶段，安全需求，肉身的安全和内心的安全感，这两个阶段统称为生存需求。”
“第三阶段，归属需求，人啊要有朋友、有丈夫或妻子；第四阶段，尊重需求，尊重自己、尊重他人……后面这些不说了，跟西北这摊生意没什么关系。”
“西北之地，偏远、地广人稀、一穷二白，九成九百姓的需求，都还停留在第一、第二阶段，也就是生存需求。因此，钱宜昌那些大酒楼的生意非常差，伙计比客人都多，是酒楼不好吗？非也，是这里的百姓不需要。饭都吃不饱，哪有钱上酒楼？”
夏侯凝夜倒了杯水，递给沈半见。
沈半见很自然地喝了，继续侃侃而谈：“根据西北这种情况，我仔细琢磨了下，打算做三种生意：粮食、衣服、医药。”
手指沾了水，她在桌上画了西北五城的地形图，然后圈了几大片区域：“这些荒地，我先前去各城时发现，开垦出来可以做良田。至于为何不开垦，燕老大告诉我，一来，这里的官府不会操心这些事，二来，百姓一旦被官府发现开了荒，就要按地大小收赋税。”
夏侯凝夜立刻接上了她的话：“你希望我拿到这些土地，组织百姓开荒，但不收赋税？”
“夏侯凝夜，跟你说话真的比跟燕老大省大半的力！”
沈半见毫不吝啬地夸赞，实在是方才跟燕龙战掰扯，太让她心力交瘁了。
夏侯凝夜不禁弯了弯唇角，颔首：“好，给我半个月的时间。”
“还是让杨夫子去游说？”
“自然，此事他擅长。”
“啧啧，人家都是尊师重傅，你是可着劲压榨老师啊！”
“他从前也没少压榨我。”
“杨夫子从前怎么压榨你了？”话一出口，沈半见便后了悔，赶紧扯回正题，“这些土地——”
“没关系，从前的事你都可以问，也没什么不能提的。”
沈半见愣了一下，只听夏侯凝夜回她：“他懒得想春闱考题，便让我出，还让我写了一份答案。”
沈半见瞪大了眼：“这都行？欺君之罪，你能同意？”
“我当时不知道出的是春闱考题，以为是寻常考核，写完后我便随军出征了，等回来才知此事。”
杨夫子还把他的答卷当做范本，跟阅卷官员说，水平不超过这一份，不能入一甲。
愁秃了一众阅卷老师傅。
沈半见眨了眨眼睛，脑中反应迅速：科举三年一次，夏侯凝夜十八岁连中三元，二十一岁那次春闱，杨夫子已经坑不了他了，所以——
“那年，你十五岁？”