角落里幽幽地飘出一声叹息。刷的一下，所有人的目光都集中了过去：
说话的是布鲁斯男爵佩里·海耶斯，尼德兰有名的。他的领地位于尼德兰腹地，除了盐碱地还是盐碱地，一年闹三次风暴潮，外加一次海水倒灌。
没有矿，没有特产，没有特色作坊。换成别的贵族，也许就躺平了。然而这位布鲁斯男爵还真拉得下脸，周边一家一家贵族，五百一千的敲门借贷。
凑一笔钱，租一条船，亲自跟船，拿贵族身份当免税证使唤，去省那一小笔一小笔的税金。攒到钱以后，又在领地努力修路、修房子、免去入境关税，招引四方商人——
这些商人到地方一看，路也有，港口也有，仓储也有，饮食也有。最神奇的是，风俗街一条连着一条，赌场一座连着一座，可以寻幽探胜，也可以邀请上门~~~
靠着种种一言难尽的手段，硬是把一个鸟不拉屎的小城，经营成了花团锦簇的尼德兰名城。
“你怎么看？”
威廉·奥兰治，尼德兰公爵的亲弟弟，沉声问道。布鲁斯男爵叹了口气：
“把我们逼到这份上，千里迢迢来求国王和教廷高抬贵手，已经丢足了脸面。他们既然想看我们蒙受耻辱，我们就索性丢一回脸给他们看，然后，把他们拖下水！”
“看谁更不要脸！”
三天以后，在王宫露台上挥动着丝绸小扇，和女伴娇声谈笑的布洛林王后，以及有资格进出王宫的贵族和仆役们，盯着王宫门口缓步行来的一队人，眼珠子都快掉了下来。
——这群人，大部分身材高大，脊梁挺直，步履之间稳定有力，一看就知道人均骑士起步。哪怕不看衣着打扮，就凭他们的气度，也没有人会误会：
这些人，绝对都是贵族。
前提是不看衣着打扮。
两百多人，以威廉·奥兰治为首，个个身穿披一片、挂一片，布满破洞和补丁，边缘丝丝缕缕散开的乞丐装。
每人手里拄个棍子，棍子上，挂着一个破破烂烂，乞丐用来装东西的麻袋。列队走到王宫门口，集体行礼，高喊：
“伟大的国王陛下，求求您可怜可怜尼德兰人吧……您忠实的尼德兰臣民，已经快要穷死了，都要被逼得讨饭了啊……”
“啊……”
王后用半透明的丝绸小扇捂住红唇，小声惊呼。他们在干什么？这群尼德兰人，到底是在干什么？
她在莱茵王国的时候，哪怕日常紧巴巴抠搜搜，一套盔甲传了一代又一代的北境白狼家族，也没有穷成这样啊！
他们家的人出来交际的时候，好歹，无论如何，衣着还是符合贵族礼仪的啊！
王宫最宏伟、最富丽，能装下最多贵族的辉煌之厅里，布洛林国王脸色铁青，破口大骂：
“穿成一副叫花子样，扮可怜向我要钱？别以为我不知道你们的家底！你们这帮有钱的乞丐！”
半小时后，王宫大门缓缓打开。一对举着嵌金错银权杖的礼仪官，并肩出门，引导了尼德兰贵族们进去。
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