没走多久，便从魔法塑形的路面，踏上了一块一块的石板路，再从平整的石板路，走上了凹凸不平、大块粗糙岩石铺成的乱石路。
奥罗拉已经小心地拢着长袍，生怕魔法袍上溅到一点泥水，格雷特却微微皱眉，左右张望，丝毫也没有嫌弃环境，要掉头离开的意思。目光炯然，仿佛要把周围的每个细节，都深深地刻在心里——
这时他们已经走过了城市的中线。尼维斯城是一座海边城市，沿着海湾，自然生长成一个U型。越过海湾末端，也就是U型的底部，一路向东，就从城市的核心区进入了外围。
道路边围墙连着围墙，里面的房子都是又高又大，远远超过住宅所需。一根根烟囱喷吐着各色烟雾，黑的、黄的、白的、红的，不一而足。风一吹，一股又酸又臭、还带着异样的味道，瞬间扑了他们满头满脸。
格雷特顺手就给自己套了个气泡术：“这是什么味儿？”
“酒糟吧。”奥罗拉耸耸肩。他自己家里也是卖酒的，倒不像格雷特反应那么大：“大概在倒酒糟的渣子吧——这个作坊挺大的，估计要倒一会儿。”
“他们往哪儿倒？”
格雷特追问。他很快就闭上了嘴：作坊侧门里出来两条汉子，大冬天的，都光着膀子，上身热气腾腾。两人合力扛着一个大木桶，用力扳倒，哗啦一声倒进旁边的河水里。
“直接往河里倒？”格雷特不敢相信自己的眼睛。奥罗拉摊手：“不然呢？——哎呀，没关系的，反正直接冲到海里，也不会怎么样……”
怎么不会！污染很严重的好么！格雷特刚要辩驳，河对岸一扇门也开了，一个木桶哗地倾倒出来，深蓝色的水浸过地面，直接淌进河里。不一会儿，潺潺流动的小河，就成了半边靛蓝，半边浊黄，奇异恶心的模样。
“对面是染坊。你看，酒糟还算好的……”
格雷特一言不发，勒马往下游奔去。顺着河水，他又看到了屠宰场倾倒的血水和内脏、皮革作坊倾倒的鞣料、养猪场倾倒的猪粪……越往下，那条河越是恶臭难闻，最后，各种污物载沉载浮，干脆连肉眼都能看到。
“那么……他们喝的水，从哪里来？”
奥罗拉不知该怎么回答。格雷特纵马绕了一圈，却没有找到水井。路边的三层小楼一栋挨一栋，房屋结构平平板板，极其逼仄，楼与楼之间伸出手就可以互握。格雷特仰头看了一会儿，索性跳下马背，打算进去找个人打听。
刚走几步，旁边就是“哗啦”一声。奥罗拉眼明手快，立刻架起一个护盾，把那盆污水挡掉大半。然而护盾毕竟只是一个平面，不是全方位隔绝，格雷特右腿的裤脚和鞋子，瞬间就被泼了个透湿。
“哎呀——法师大人饶命！法师大人饶命！”泼水的洗衣妇扑通跪了下来，脸色煞白。格雷特低头看了看她，摆摆手，打算绕开了事。还没抬起脚，门里赶出一个黑脸汉子，抬脚就对洗衣妇踢了上去：
“老娼妇！瞎了你的眼！居然敢冒犯法师大人——”
他一边踢一边骂，一口气连踹好几脚，踢得洗衣妇满地乱滚。洗衣妇蜷成一团，连连哀鸣，甚至连逃都不敢逃。格雷特被他惊了一下，愣了愣，终于反应过来：
“住手！”
“法师大人，您看这——”
“别打她。”格雷特吐了口气，摆摆手。他也不看黑脸汉子，微微弯腰，面向地上的洗衣妇：
“你带我进去，帮我把裤子和鞋洗一下，烘干——你这里可以烘干吧？这件事就到此为止了。放心，不会让你赔。”
“听到没有！快陪法师大人进去！”黑脸汉子又喝了一声。洗衣妇蜷在地上仰脸看着他，又看看格雷特，脸色惨淡，终于一步一挪地抱了木盆进去。
奥罗拉脸色奇异，欲言又止，到底没有阻拦格雷特，由着他跟在农妇后面。穿过一条阴暗的走道，弯腰钻过廊上挂满的湿衣服和床单，格雷特已经忍不住催问：
“到了没有？”
半条腿透湿，踩下去“咕吱”、“咕吱”一声声作响，格雷特实在难受得要命。地方窄点、房子小点不要紧，快点把他弄干就行——
“快到了快到了！法师大人，就在前面！”
“法师大人？”
前面忽然钻出一个小脑袋。农妇的嗓音忽然拔高了一调，语气惊惶，几乎破音：
“珍妮！回去！！！”