第2章
初夏的天色亮得早。
小镇上的人家起得比鸡还早。
昨日叶家商船浩浩****回返，惊动了整个镇子。河边卖菱角儿的阿花得了一笔丰厚赏钱，更是惊动了全镇子的生意人家。
小镇长街最北边，叶家大宅的门外，大清早就乌泱泱聚集了大群的小子丫头。孩童们争先恐后的叫卖声此起彼伏。
“卖洗脸水喽~~”
“上好的刷牙粉~~”
“甜豆腐脑儿~不甜不要钱~”
叶扶琉一大早硬生生给吵醒了几回。
“蜜水儿！”有个小女童的声音又高又脆，穿透了前后几进庭院，“甜滋滋的蜜水儿！”
素秋在卧房外敲门问她，“大管事过来问娘子，门外许多卖吃喝的。娘子早上想吃点什么？”
叶扶琉脑袋嗡嗡的，闭着眼翻了个身，“甜豆腐脑……蜜水儿……”
才安静下去没一会儿，耳边又传来小女童惊天动地的哭声。
这觉是睡不下去了。
叶扶琉掩着呵欠起身，睡眼惺忪地穿过庭院。
她出来的随意，身上披了件绯色绣杏花的薄春衫，又套了条长石榴裙。
绯色配石榴红的配色太抢眼，容易衬得人面色黯淡。但穿在叶扶琉的身上，明艳衣裳就成了人的衬色。人从垂花拱门里走出来的那个瞬间，满庭院的藤蔓草木仿佛都被映亮了。
“怎么回事？才回家都不能安生。”
——
阿桃坐在叶家庭院的土坑里哭，边哭边攥紧手腕的平安符。
早晨被自家老娘催促来叶家送蜜水时，阿娘叮嘱她说，“带着平安符去。叶家宅子最近不太平，夜里总有鬼哭！机灵点，别做打头那个，也别落在最后，得了赏钱赶紧回家，当心被宅鬼吃了！”
她牢记阿娘的吩咐，不做打头的那个，也不肯做最后一个，挤在三四个小童中间忐忑进了叶家的门。
叶家是一座好大的宅子，好宽敞的庭院，好多浓密的爬墙藤蔓，好……好破。
叶家小娘子搬来之前，这间大宅子无名无姓地荒了十几年了。四面八方的乡邻都当它是无主荒宅，冬日没柴火了，拆走一块门板，夏日多蚊虫，拆走一块窗纱，咳咳……能不破么。
庭院粗略收拾过一轮，满院子长了半人高的荒草才割不久，一摞摞地堆在围墙旁边，夏季草木疯涨，地上到处都是没割干净的杂草茬。
虽然叶家大宅子闹鬼，虽然叶家的大管事面无表情，从头到尾没有笑模样，但人年轻又长得俊，给足两倍市价的铜子儿，出手顶顶大方！
阿桃一碗蜜水换了八枚大铜钱外加满兜的甜枣，心里乐得开了花，铜子儿攥在手里数了又数，数的太专心了，也就没听见叶家大管事说话。