原本按照某些后世的观点，南北战争被誉为美国的崛起之战，什么州权的削弱，什么联邦权力的加大，总之一句话，没有南北战争，就没有美国的崛起。
可就拉倒吧！
联邦权力左右过美国的工业化吗？以为美国是苏俄呢，要需要国家制定五年计划。什么南北战争是因为北方需要南方的棉花，难道就统一之后，北方拿南方的棉花，就不需要用钱买吗？直接去抢嘛？至于出口，南北战争结束之后，美国的棉花出口关税是降低的，而不是增加的。
况且美国内战结束之后，全世界棉业进入长达十几年的萧条期，就是南华的棉花种植业都受到了影响。至于纺织业，从来都不是北方的重要产业，事实上，美国的发展路径中压根就没有纺织业的事。
尽管在这个世界，美国分裂成了南北两个国家，但在内战结束之后，北方的崛起仍然是不可阻挡的，五大湖区的工业区的发展是迅速的，铁路仍然作为龙头推动美国的工业发展，国际金融市场为美国的发展提供了充足的资金。
美国仍然在崛起的路上！这才是朱先海会把美国视为主要对手的原因。
“美国……”
左宗棠摇摇头，用颇为肯定的语气说道。
“陛下，美国虽然有发展的潜力。而且与我国存在有利益冲突，但是在就未来二十年来看……美国仍然不能称之为对手。而且他们和英国一直是有矛盾的。”
这个时代英美并不是铁杆盟友，事实上两国之间的矛盾很大。美国在觊觎加拿大的领土，这是众所周知的事情。而且美国早在1823年抛出一个“门罗宣言”，反对欧洲列强插手美洲事务，摆明了要和大英帝国做对。
当然，这种作对也就是口头上的，“门罗宣言”喊了半个世纪，有个屁用，也就是说说而已。但这也是两国的分歧所在。
“美国和英国之间的问题不少，但是，现在对于他们两国而言，最大的威胁是我们，所以，他们才有可能联合在一起，但……这并不是主要的！”
朱先海朝着湖面上看去，然后认真的说道。
“左相，对于一个国家的强弱，我们不能只看眼下而不着眼未来。现在的美国只能勉强挤身于世界舞台，和咱们的情况差不多。但要是论未来的潜力，美国甚至可能超过我大明！”
“美国的潜力要超过咱们！”
左宗堂满面都是疑色。
对于他的疑惑，朱先海并不觉得奇怪，毕竟，那怕就是英国人都看走了眼，有谁能想到，仅仅只需要再过二十年，美国的经济就发展成为世界第一。
经济以及工业的崛起之后，就是美国的全面崛起，等到美国人发挥他们的力量时，全世界都为之侧目。
“虽然咱们的土地面积虽然比美国要大得多。而且南华大平原可以利用的富庶之土也不比美国少。我们的农业的潜力远远超过美国，但是，就资源上来说，我们是远远不及美国的。”
美国肯定不是天选之国！
但是美国绝对是全世界自然资源最丰富的国家，就这一点上来说，美国妥妥的天选之子。
“就工业发展潜力上来说，美国的工业潜力远远超过我们，从资源上来说，我们既没有大型的铁矿，也没有大型的煤矿，但美国呢？这两样可都不缺。”
何止不缺啊，
简直就是得天独厚，五大湖区的不仅有品质优良的大型煤矿和铁矿，便利的水运还为其提供了廉价的运输。
在这个煤铁就是国力的时代，美国的自然条件……大明真的比不上啊！
“而且他们是白人国家，离欧洲又近。既是欧洲资本的首选地，也是人才外流的首选地。这几十年来，每年都有无数的资本和人才前往美国，美国的人口也因此快速增长，现在已经快接近了4000万。而比他们，我们才多少人口？区区六百余万！再过三十年，他们的人口很有可能会突破一个亿。虽然华夏那边的人口比美国多得多，但是我们不把他们运过来，那些人口就不属于我们。”
这就是大明最大的问题——作为一个新生国家，新大明虽然没有华夏本土的那种历史牵绊，但是相应的人口严重不足的局面一直制约着大明的发展，甚至是大明未来能否挤身强国之列，最关键的因素就是人口——没有足够的人口，就不可能发展出完整的工业体系。
“没有足够的人口，就不可能发展出强大的工业，毕竟工业是需要依靠人口数量支撑的。在现代工业体系内，一条完整的产业链，至少要涉及数百万乃至于数千万就业人口，即使是一根小小的铅笔，它的生产制造笔芯用的石墨需要矿工去开采，木料需要砍伐，原料需要进一步深加工、需要运输，需要成千上万人参与生产。”
提及人口时，朱先海不禁有点儿羡慕华夏了，那可是几亿人口啊！那怕是那些人口是没有受过教育，没有文化的，可也是人口红利啊！
没有足够的人口，一切都是扯淡。