“朕特许你出入文华殿陪伴老父，不是让你贪污纳贿，窃权罔利的。内阁里如今是盆朝天，碗着地，全都乱了套了……”皇帝站起身来道：“传旨下去，即日起，吴琦回工部恪守本职，不得再插手内阁事务。”
吴琦委屈的看了吴浚一眼。这些年，他贪污的同时，为皇帝填补了多少亏空，真当修道炼丹的钱是天上掉下来的不成？
真是狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏……
“看你爹有用吗？”皇帝陡然提高了声音，“还不是你自己惹出来的事！”
吴琦悚然一震，俯身叩首：“臣，遵旨。”
……
怀安一下午都心不在焉的，因为荣贺告诉他，需要给太后准备寿礼——王妃和祁王准备了手抄《严华经》和《百仙祝寿图》，而荣贺似乎也有了想法。
怀安从午后想到申时，祖母去年过寿时家里还在治丧，不能大肆宴饮，他和两个姐姐在灶房里鼓捣了好几天，做出了栩栩如生的寿桃糕，全家人开开心心的分食。
可是太后不是自己家的祖母，又可以说是天底下最尊贵的女子，什么样的奇珍异宝没见过，什么样的绫罗绸缎没穿过？
要给她送礼，论财力，他最近把自己的积蓄和赚来的钱七七八八投进了书坊，正闹饥荒呢；论才艺，他这狗爬的字也不适合抄什么佛经，画工也没有好到可以画贺寿图……
他苦思冥想，终于在晚饭前洗手时有了灵感。回房列了一张清单，交代长兴上街去买材料，然后拖着萌萌表哥不让人家读书，嘀嘀咕咕不知在研究什么。
许听澜见他行动诡异，一脸戒备地问沈聿：“你儿又在鼓捣什么呢？”
沈聿道：“给太后准备贺礼。”
许听澜道：“太后的贺礼，是他自己可以准备的吗？”
官宦之家走礼诸事，按品秩、亲疏、爵禄和场所不同，各有各的讲究，过高或过低都是大忌讳。这么小的孩子出席宴会，自然是要家里备好贺礼，何况是太后寿宴这样要紧的场合，哪能由着孩子自己瞎折腾？
沈聿嗤嗤笑道：“你儿子万事不求人，求人必坑人，你又不是不知道。由他折腾吧，你最后把一把关，别太夸张就行。”
自从怀安种出了大棚菜，沈聿就不太干涉他自己鼓捣什么“不合常理”的东西了，干涉多了容易打脸。
许听澜也明白，他们是清流文官，不是勋爵宗亲，按例只需上贺表，备礼上的太刻意了，会有攀附之嫌，损害官声。
可她思来想去，还是放心不下：“我还是事先备好一份，免得到时抓瞎。”
“还是娘子想得周到！”沈聿一记马屁奉上。
风停雨歇，云苓撑开窗户透气。只听厢房里一阵窸窸窣窣，夜色之下，小小的身影抱着一堆东西贼溜溜地钻进了灶房。
许听澜看一眼萧萧肃肃的丈夫，再看看妆奁镜子里螓首蛾眉的自己，发出疑惑良久的疑问：“你儿子做事，怎么总是鬼鬼祟祟的？”