蒲月中旬。
留在蜀南的徐牧，突然开始怀念李大碗的枸杞汤，以及很硬很硬的床板。
还好，终于等来了平蛮营回蜀南的消息。
三千人去，只剩两千二三的人，赶了回来。
东方敬披着的素袍，已经染了一层山林雨水的黄诟。司虎和孟霍，一人背着一个鼓鼓的行囊。
在后的平蛮营，也皆是浑身披满了干涸的血迹。
“拜见主公！东方敬幸不辱命坐在滑竿上，东方敬语气欢喜。
“此一番，小蛮王孟霍当是头功，攻杀或守坚，都勇不可当。当然……其父虎将军，亦是如此
“入山的平蛮好汉，无一不是英豪
“来人，速速备下酒食，今日本王要重重犒赏！”
听到有吃的，原本还有些父样的司虎，慌不迭地跑过来，背着的行囊，已然是有些发臭了。
不用猜徐牧都知道，行囊里，该是第一个沧州四鹰的头颅。先前就说，陈家桥的坟山，要用沧州四鹰的头颅来拜祭。
……
“不知伯烈用了何计亲自推着木轮车，徐牧认真发问。
“主公，不若先猜一猜
“敌众我寡，伯烈的法子，定然要避开暮云州大军。莫非……与山脉下的几个营寨有关？”
这几个犄角营寨，算是暮云州的一道防线。东方敬带着平蛮营，要想往前深入，最稳妥的办法，只能先拔掉。
“瞒不过主公东方敬笑了笑，“实则是遮住了敌人虚实，待敌军调走营寨大军，再行迂回抢关
“若营寨大军留守呢
“那也无事，我只能带人悄悄返回蜀南，无非是多花一些时间。但战场之上，很多的事情，都是一种掷骰对赌。我只不过稳妥一些，赌不对，会事先留了后路
“伯烈大才
“主公亦是大才
“我司虎也是大才，我儿孟霍也是大才！”跟在后面的司虎，嘿笑着开口。
刚立威的小蛮王，原本还有些意气风发的模样，听见司虎的话，冷不丁地又破防了。
“孟霍，过来徐牧停下脚步。