腊月一十三。
小年。
招待王公大臣的宫宴在这一天召开。
大年三十这天其实也有一次宫宴，但这一次招待的只有皇亲国戚，和大臣们无关。
小年这一天的宫宴后，同样意味着每年的春节休沐日到来，从小年这一天开始，一直到大年初七，大昭官员可连续休沐半个月。
早朝不召开，若没有要紧之事，大臣们可在家休沐。
所以当这一天到来时，官员们心情皆十分美妙。
宫宴安排在中午。
大臣们带着自己的妻儿入场。
宫中有特意用来举办宫宴的大殿，这座大殿是上一任皇帝修建的，设有地暖，在设宴之时可使得整个大殿温度如春。
宫中花房培育的牡丹在这几日恰好盛放，一盆盆牡丹摆在大殿周围，为干枯的冬季增添了很多鲜活的色彩。
皇帝的位置比下方宴席高出一米，共九层台阶，正对大殿正门，以示尊贵。
每层台阶上可容得下一张席位，这里一般是皇子公主的位置。
此外以大殿正门和皇帝的位置为中轴线，中轴线左右两边按位次摆放着好几排席位，一张席位有一米五宽，两人并排而坐十分宽敞，这是大臣的席位。
越是靠近中轴线，越是靠近皇帝位置的所在，地位越尊贵。
大臣们在宫人的引领之下，进入大殿，找到自己的位置。
五品以上或在陛下心中留下名字的官员，可来参加宫宴，只可携带自己正妻。
三品以上的大臣会多出一张次席，能携带自己的正妻和两位儿女。
大臣和正妻同坐，两位儿女坐在自己身后次席。
许国公府便是这样坐的。
许国公和许国公夫人一起，许甜甜和许一哥一起。
许甜甜打量着周围，每个人的席位旁，都放着两盆牡丹，大殿之中弥漫着浅淡的花香。
许甜甜曾经见过的陈木槿、赵明仪、孙青青等姑娘全都来了，还有很多她没见过的人。
各国使臣位置比较靠后，使臣们看着殿中的各位大臣，悄无声息的打量。
辽国大皇子脸色很不好看，他已经知道前段日子大昭给辽国去了信，严厉谴责辽国的鬼祟行径，并要求辽国进行赔偿。
他父皇为此来信对他进行斥责，并派了一位将军前来，这位将军是他那位好弟弟的岳父。
辽国不怕大昭，但此时正值冬季，两国都知道，要打仗也不是现在！
宋国使臣则看着满殿的女子皱起眉，大昭自称礼仪之邦，可此地的女子实在不守女德。
男女授受不亲，未婚女子怎可和如此多的男子同坐一处？
宋国公主蒙着面纱，看着宋国使臣满脸看不过去的表情，心想，她知道这位大人心中在想什么。