阳武县，户牖乡。
靠近外城城墙的偏僻巷子里。
走进来一个身材高大、相貌堂堂（），美如冠上之玉的美男子。
美男子名叫陈平?（），少时家贫，却好读书，同大兄陈伯一起居住。
后来娶妻乡中富人张负那五嫁而夫死的孙女，自张氏女嫁入家中后多有贴补，方才资财日益宽裕，交游也日益广阔。
陈平虽搬出了这个穷巷之中蔽席为门的房屋另住1，却也常回大兄家中探望。
陈家有田三十亩，大兄陈伯平常就在家种地为生。
陈平跨过门外贵人途经留下的车辙印，掀开一领破席当作的户门。
心道：得给大兄这户门，换上一扇好木门。
“大兄，正巧你在家中。”
陈伯今天在家中修理锄犁，没有下地，见幼弟到来，喜道：“也是真巧。”
陈伯招呼着幼弟入座，“今日来家，可是有事？”
陈平也直接说起今日来寻大兄的原因，“大兄可已经知道，咸阳诏令，征召役夫之事？”
陈伯闻言，当即一脸苦相，“前日黄昏归家时便听说了：县中要征召役夫，具名以待。”
又颇庆幸道：“幸好一户只出一人，你虽搬离别居，傅籍上却还是一户。大兄一人去即可，不必你也去受苦了。”
陈平闻言心暖，然而却道：“大兄此言差矣！”
“何出此言？”
陈平条理清晰地道来：“首先，并非每户都出一人，而是县邑乡里间，素来德行良好的黔首才可具名一人。”
“我们家，未必有幸具名。”
陈伯不明所以，“应役是要命苦差，我们家若不必出人，岂非幸事？”
陈平深入说道：“此次咸阳诏令，言是黔首中德行良好者方可具名，此乃普中择优之举，为何？”
“又严令一户仅限一人，为何？”
陈伯鹦鹉学舌：“为何？”
陈平揭晓答案：“必然是此次应役，实乃有利可图的好事。咸阳亦是在对素日德行良好者予以嘉奖！”
陈伯不甚信服：“咸阳的始皇帝功高德显，想必是觉得德行良好者才配为其服役，普中择优不过寻常之举。”
“再者，徭役岂会是好事？若说我嘉奖你徭役，你会心甘情愿，甚至欢喜应役？”
“摊派到户的家中徭役，常是我去应役，你不知其苦累也正常。”
末了，陈伯为幼弟之言找到了缘由。“所以你才会觉得此次徭役是好事。”
陈平并不认同大兄之言，只因：“大兄知我交游广阔，岁首之前，我结交一位从咸阳而来的商贾。”