“常科考试”加“投牒自举”，才是后世科举的雏形。
不过李渊当时所下的“投牒自举”的命令，仍旧是让士子先去获得各自州县地方官员的举荐。唐太宗试图让“投牒自举”扩展到士子直接参与科举考试，被魏徵劝了回去。
《旧唐书》曰，“（唐太宗）：‘致治之术，在于得贤。今公等不知人，朕又不能遍识，日月其逝，而人远矣。吾将使人自举，可乎？’而魏徵以为长浇竞，又止。”
哪怕魏徵自己也是寒门士子，也认为让士子直接参与考试，会让社会风气变得浮躁，助长自吹自擂之风，必须通过官员的举荐。
这一点在后世人看来一头雾水。为什么向官员推荐自己就不是浮躁，直接参与官府的考试就是浮躁？
但这在当时就是如此。无论是两汉还是魏晋，士子都要先拜到官僚门下，得到官僚举荐才能考试。这样的行为在魏晋南北朝得到巩固，只有通过世家举荐的人才能做官。
举荐的官员就是“举主”，被举荐的士子是“举主”的“故吏”，“故吏”对“举主”有“道德”上的从属关系，这种政治制度又称“二元君主制”。
历史中吕布没有认义父，但杀丁原后名声烂透。这就是因为丁原是吕布“举主”，吕布是丁原“故吏”。
深化推广“投牒自举”显然是加强中央集权的重要手段，但唐太宗的优点是听劝，又有个不足之处是太听劝，手下文武百官都说“投牒自举”不好，他就放弃了。
李玄霸侃侃而谈：“所以唐太宗一生虽然推广儒学，但在科举制度建设上并无突破，甚至还有停滞倒退的迹象。”
还不是唐太宗的李世民道：“这都是魏玄成的错。”
兄弟二人说着说着正事，就开始胡乱迫害忠良。
房乔和杜如晦则眉头紧锁，艰难消化李世民和李玄霸的“胡侃”。
他们知道世家“注经”，但听李世民和李玄霸细致讲述何为“注经权”前，却从未想到“注经权”会囊括整个社会的制度规范。
他们也认为“投牒自举”不可取，但听李世民和李玄霸嘲笑另一个世界的唐太宗时，才恍然“向朝堂自举是浮躁，向官员自举就不是浮躁”这件事似乎道理不通。
至于李世民和李玄霸认为“君主专|制”比“君主垂拱而治”更合适，他们即使现在所做的事都是维护李世民的“专|制”，但这与先贤不同的话，也让他们难以立刻接受。
杜如晦按着额头道：“如果天下皆由君主一力承担，若
（）有一个无能君主该如何是好？”
李世民叹气不语。
李玄霸道：“杜克明忧愁的问题，史书中都能找到答案。”
杜如晦皱眉。
李玄霸笑道：“君主无能，国家就会衰败；若君主接连无能，就到了该改朝换代的时候。谁会真心奉承无能之人身居帝位？无能之人又凭什么能身居帝位？所以没有能力的君王是不可能做到垂拱而治的，只会君权旁落。”
杜如晦哀叹一声，再也撑不住自己臣子的姿态，往后一倒，就像个魏晋狂士一样对着皇帝展露了自己的下巴。
房乔双手捂着脸，整张脸皮都在抽搐：“李三郎啊李三郎，魏玄成总是弹劾你，弹劾的真是有道理。陛下！你不能如此纵容李三郎！”
李世民有气无力地摆了摆手：“朕……我在年幼刚见到隋炀帝时，阿玄就说隋朝要灭亡，我会当皇帝。我还没回过神，阿玄就和我说起唐朝的衰败和灭亡。现在你们终于能体会我的痛苦了，多听听，别捂耳朵。”
李玄霸道：“趋利避祸不就是谶纬的用处？”
仰面朝天的杜如晦和双手捂面的房乔异口同声道：“这算什么谶纬？！这不是谶纬！！”