别了宋江等人，晓行夜宿非止一日，先到东平府，交还兵符，五百兵各归本营，曹操给了一人五两银子的赏钱，官兵们欢声雷动，直把曹操夸上天去。
及归营中，与那些不曾同往的袍泽站在一处，顿时见得这五百人精悍许多，营官不由好奇，一问方知，这一趟出兵，曹操走一路操一路，短短时间，成效竟颇显著。
营官心中惊异不已，次日便禀告了东平府府伊陈文昭。
陈文昭乃是个有胸襟见地的人，听了此言心想：我大宋兵将百万，真正知兵者为数寥寥，若这武家兄弟真有如此本事，岂非国家之幸？
叫来人一问，道是武家兄弟带着一干随从，在府城歇息一夜，正要回城，连忙拍人去唤取。
曹操等人刚出城门，便听差官来唤，曹操不知何事，便让秦明等人先回阳谷县，自己和兄弟武松回返城中，进府衙来见陈府伊。
陈文昭见这兄弟二人一个矮矬，一个高大，暗暗称奇，和颜悦色道：“这番出兵，多劳你二人之力，可把经过道来。”
曹操便道：“当日领了人马出兵，行不得二十里，军伍散乱，下官便想这等兵士，如何能为国出力？因此每日只行半日，余下半日练兵，且走且练，虽然缓了路途，但却增了胜算。”
陈文昭喜道：“这是磨刀不误砍柴工的道理了。”
曹操道：“正是！那日走到对影山，将两个使戟少年，各自争竞……”
随后就说了怎样收复吕方、郭盛，怎样走到前方，正遇清风寨兵马，怎样判断出他是分兵，怎样设下埋伏一一击破。
最后道：“几番激战，斩杀了清风寨大头目‘锦毛虎’燕顺，余者走的走、降的降，我等得知清风山已无草寇，下官兄弟两个一商量，我等本非青州府的军马，虽蒙他借调，但既然没了敌人，穿州过府毕竟不便，因此回来交令。”
陈文昭听了大喜道：“这般说来，汝兄弟果然知兵。本府心中一直有桩心事，便是治下的梁山水泊，多有强人占据，闻已聚得三五千兵马，他日做大，难免攻城掠地，不得不早做防备，尔等既有这番才干，岂能屈就于都头之位？”
起身道：“来人，去请董平前来议事。”
言罢对曹操道：“董平乃是东平府兵马都监，武艺盖世，汝兄弟有练兵之能，正好做他臂助。”
不一刻，一人身披白袍，昂首直进，抱拳道：“末将董平，参见大人！”
曹操侧头一看，此人身高膀阔，玉面俊容，一脸傲然之态，不由暗吃一惊，低呼道：“马超？”
董平奇道：“你说什么？”
陈文昭呵呵笑道：“武都头是说那三国时期，杀得曹孟德丢盔弃甲得西凉猛将锦马超么？哈哈哈，董将军人品风流，想来容貌、本事都不输于马超。”
曹操知道自己失态，连忙笑道：“大人说的是！我兄弟在阳谷县，也多闻双枪将、董一撞的大名！只是不曾料到如此年轻俊美，当真如昔日马超无二。”
董平闻言得意，傲然道：“那马超的‘出手法’的确不凡，但若比枪，又岂能胜我双枪？你这矮子，眼力倒也不弱。”
武松自认为自己是典韦转世后，对三国往事大感兴趣，每每酒后便要大哥讲述。对于在潼关杀得老曹割须断袍的马超马孟起，印象比对关羽张飞还要深刻。
他一听曹操脱口叫出马超之名，立刻明白：这一脸傲气的小子，必是马超转世。
曹操一向沉稳，今日难得有些失态，武松看在眼中，心想是了，我这兄长上辈子被此人追的上天入地几乎无生，自是印象深刻。
心中不免敌意大起——之前听说自己的“后辈”许褚裸衣战马超的故事，他就一度壮怀激烈，心想我要不死，岂能任那马儿扬威？