蚂蚁高举结晶，爬上了树木，准备送往巢穴，用以供养母体。
然而一阵莫名的风吹过，连同它与结晶，一同卷入了树枝夹缝中的毛虫窝里。
毛虫们碾过蚂蚁与结晶，顷刻间便被感染，浑身遍布璀璨的苍白光泽。
一只迁徙而来的金翅雀落于枝头，刚刚**结束的它，急需能量补充，扭头瞥见毛虫窝后，兴奋地啼鸣一声，飞过去便啄食了几条。
很快，金翅雀双瞳覆盖一层白色结晶，它惊恐莫名地展翅而飞，拼命往来时的方向逃跑……
当它越过城市上空，一道朦胧的红色屏障时，并未像其他试图离开的动物那样，瞬间化作肉沫，而是毫无波动地，悄无声息地径直穿过，消失在了天际。
直至数小时后，这只金翅雀终于回到了故土，柯勒律治大森林……
是夜。
自然教派驻地。
隐匿于森林深处，依傍参天巨树而建的聚落之中，圣女露缇娜卡斯蒂略被紧急召见。
当祂走入“圣树之心”，惊讶地发现，这里已经聚集了数十位高层。麋鹿夫人不复往日的慵懒，而是端坐于荆棘高座之上，那头巨型麋鹿，也直立起身子，眼神凝重地俯瞰着众人。
“纳西门托祭司的巡逻队接到了庇护地居民的紧要信息，在柯勒律治大森林西边，发生了大规模的神秘事件……鱼鸟虫兽等动物，疯了一般肆意繁衍，其蔓延速度之快，骇人听闻。”
开口说话的，是一位驼背老妪，自然教派十二位圣者之一的西塔亚大祭司。
“具体原因调查清楚了吗？”
另一名着装较为现代的中年女士沉声问道。
祂同样是十二圣者之一，雷妮丝大祭司。
“还不清楚，但占卜的结果指向帝国新邦，其中还有红苹果教会的影子。”
西塔亚缓缓回答。
“巡逻队带回来了一些动物的尸骸，它们的灵性都消散了，身上残余着血肉与群星的痕迹，是有高位者出手影响了它们，迫使它们不停地繁衍，并产下后代，然后吸取其灵与肉的养分。”
“这是在践踏吾教数千年来努力维系的和平！”
另一位高大的女祭司冷笑道。
祂名为夏迪，长发盘起，头顶装饰着两根鹿角，上面还挂着一些红色的贝壳。
“红苹果教会那群疯子，被赶出帝国后竟然还不死心，现在竟然又插手到了大森林里……”
夏迪大祭司扭头看向荆棘高座上的麋鹿夫人。
其声音满含肃杀：
“爱莎冕下，请允许我率领圣树卫队前往，诛杀神敌！吾教隐忍上千年，也是时候对敌人予以痛击了！”
麋鹿夫人没有答话，祂抬手托腮，眼底闪过无奈之色，旋即只是轻声呼唤了露缇娜卡斯蒂略的名字。
高挑优雅的圣女上前一步，恭敬低头。