“没……没有军队？！”
亚科国王愣住了。
他旋即猜到了什么，脸上流露出挣扎的神情，但很快，便释然般长出口气，嘶哑着声音朝使者道：
“我知道了……乌尔贝特使者，请向伟大的蔷薇王转达，亚科公国愿意向别西卜王国臣服，成为蔷薇国度中的一份子。”
殿内众人纷纷一怔，旋即震惊地看向国王。
然而国王无视这些目光，只是一脸落寞，他知道，这是亚科公国唯一的出路……准确来说，是王室以及在场众贵族唯一的出路。
毕竟成为别西卜王国的附庸或许会失去尊严，但好过在帝国军队的践踏下，化作枯骨。即便举国投降，最终能活下来的，也绝不是他们这些统治者。
“嗯……”
然而使者眉头一挑，稍作停顿后却开口说道：
“喔，提哈国王陛下，我想您似乎误会了。”
他似笑非笑地扫视了在场众人一眼。
“虽然吾王并没有派遣军队的打算，但让吾等准备了一些强有力的手段，足以帮助亚科公国抵御帝国军的进攻。”
“……”
提哈国王静静看着使者，陷入了沉默。
并非尴尬，而是这一刻，他终于从对方的话语中读懂了蔷薇王室的用意……别西卜王国完全不会接受他们的归附，只是愿意提供一些所谓的“帮助”，将他们当枪使，推到台面上与帝国打消耗战。
对方从一开始就没安好心，亚科公国乃至整个安隆联合王国，都不过是两个大国之间博弈的棋子。
提哈莫伊尔强压下内心的悲愤，挤出一丝笑容道：
“既然如此，真是太感谢蔷薇王陛下的怜悯，愿意支援亚科公国……”
“提哈陛下，吾王曾言，安隆乃别西卜的邻国，应该守望相助，共同抵御崔苏尔帝国的残暴和酷烈……帮助你们，亦是帮助我们自身。”
使者面带微笑。
不知是不是错觉，提哈国王却总感觉这股笑意中，暗藏着得意和讥讽。但他没有选择的余地，只能咬碎牙齿往肚子里吞。
随后的交流中，以乌尔贝特为首的使者团，便和亚科国王讨论起了接下来的战略部署……只不过，这位国王陛下却显得相当疲乏，有气无力地应答着各种安排。
“……提哈陛下，亚科公国境内，目前最为关键的要塞便是那比勒森林城堡，一旦这里被帝国军攻破，那么整场战局便再回天乏术……”
乌尔贝特使者那怪异的口音在王宫殿内回响。
亚科国王用手支撑着脑袋，喉咙里吐出话语：
“依使者之见，该怎么办？”
“自然是靠我们带来的手段……”
使者轻描淡写地述说着计划。
亚科国王听完后，陷入了长时间的沉默，旁听的贵族们尽皆面露复杂神色。