其他人或许不知道，或许不在意。
但他知道，他在意。
走出镇厅，越过院子，从正在躺椅上晒太阳的向前旁边走过——前段时间的辛苦努力仿佛垂死之人的回光返照，鼠疫得到控制之后，其人又迅速故态复萌。能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着。
“没有用的。”在胡栓子走过时，向前忽然这样说道。
胡栓子不敢怠慢，停步回身，恭敬问道：“向爷，您跟我说话么？”
向前连眼皮都没有抬起来，但显然这里也没有第二个人：“放弃吧，你们不在一个世界里，你踮起脚也够不着。以前如此，以后更如此。”
胡栓子大约是听懂了，但他没有说话。
“路漫漫其修远兮……”向前叹了一口气：“栓子，不如别去了。”
“我不知道什么路漫不漫、人远不远的，向爷。”栓子以其特有的认真说道：“我只是看看，就很好了。”
天光真的很好，让人觉得世界明丽。
“既然你心意已决。那就好好努力吧，我说的是真正的努力，不是你现在这样没头苍蝇似的围着转。”
向前仰躺着，睁眼看了看万里无云的晴空，恍惚有一种错觉，仿佛整片天空都将要倾塌下来。“等你真正的努力过了，你就会明白……努力也没有屁用。”
“好的，向爷。”
胡栓子看似明白，实则莫名其妙的离开了。
每个人看到的世界是不一样的。
向前能够闲适的晒太阳，胡栓子却只觉得……实在很热。
……
……
衡阳郡乃阳国三郡之首，国都自然也落于此郡。
阳国国都名为“照衡”——最早的名字是“天雄”，向齐国俯首称臣之后才改为“照衡”，那也已经是很多年前的事情了。
此时，在照衡城内的王宫里，一个面貌普通的青年，正坐在一处偏殿中等待。
其人不仅长得普通，气质也很寻常，即使此刻衣着华贵，也有些不伦不类的样子。总之显不出贵气。
如若姜望在此，便能认出其人来，正是在仓丰城天下楼遇到的，那个自称东域第一杀手的阿策。
能将杀手组织的招牌，堂而皇之地挂在一座大城里，搞得比寻常酒楼还热闹，天下楼自然不会太简单。至少也在当地有一些官面关系。
但恐怕姜望也想不到，这个阿策能不简单到可以随意出入王宫的地步。
他其实是当今阳国国君的第五子，也是最小的儿子。姓阳，名玄策。
都说“天家爱长子，百姓爱幺儿。”