“太太……太太！”徐婆子膝行上前，还想求一求，“我们是——”
“多说一句，撵去庄子上。多说两句，全家发卖。”江洛现在觉得自己的心肠比腰间鞘中的刀还冷硬。
她问：“当面议论主子，本该一人赏四十板子。看在二姑娘吃过你们奶的份上才免去。还是你们想领了赏再走？”
两个媳妇被安静带下去了。
柏方媳妇喘着粗气跑到正院，先看见这两人没声没息走着，哭得像天塌了似的。
她忙到东厢房领命，见太太一手按着刀，双目如电一样看过来：“去详查！从今年二月初一开始，家里还有谁议论过‘二姑娘还不开口’或近似之语，不论当面私下，全报上来！出首者赏，隐瞒不报者罚！如你们执事人等有徇私殉情，皆是同罪！”
她要给这家里所有人都紧紧皮！
……
书房。
林如海正拿着谢丹时的文章，从第一句开始详细指导，半个时辰才指导了一半。
忽有柏方进来，请他至外间回道：“徐乳母和柳乳母当着二姑娘说‘二姑娘还不会说话以后不好找婆家’，太太已经叫打发了，还叫详查家下都有谁议论过二姑娘的金口。现查出书房里也有三个人说过……”
林如海瞬时就放下了谢丹时的文章，忙问：“太太在何处？现在怎么样？二姑娘呢？”
柏方的声音竟有些发怯：“二姑娘在房里有甄姑娘和山月山风两位姑娘陪着，白乳母也在，一切都好。那两个媳妇嚼舌的时候，二姑娘正睡着，没听见。只是太太动了真怒了……”
林如海原地踱步两下，先回内室说：“你们且改着文章。”便忙回后院。
江洛仍在东厢房。她面前屋内地上和屋外廊下跪了二三十个男女。
林如海皱眉绕过这些人，看她坐在堂屋官帽椅上，身边挤挤挨挨围着许多丫鬟仆妇，却似仍旧孤单一人。
“太太。”他走过去。
“柏方的亲侄子也议论过，”江洛只淡淡说，“不论身份资历，我一样要罚。”
“是该罚。”林如海忙道，“再重都不为过。”
“倒也不必多重，”江洛说，“我已想好了，就一人革半年月钱，打二十板子，只算先长个教训。下次还有，不论初犯再犯，一律革一年的月钱，打四十板子，从此拨去扫洒圊厕，永不许改行。”
有时疼痛和贫穷才能让人记住教训。
为了昭昭，她很愿意做这林府里说一不二、掌握数百人生死命运的太太。
何况，她早已经是了。不对吗？
“都没听见太太的吩咐？”林如海便冷声喝问，“还不照办！”
管事连声领命，忙和犯了错的奴仆如潮水一样退出。
林如海只来到夫人身侧，双手扶住她的肩头。
江洛沉沉叹出一声，让自己依靠着他。
昭昭啊……