可留在家里——
院中有说话声。
秦可卿不禁行至堂屋，轻轻
掀开寸许门帘，向外看见父亲和兄弟正一问一答。
兄弟虽然怕着父亲，可父亲满眼都是他。父亲多年一切努力，连她的亲事在内，都是为了他。
——这家里，可还有她的容身之地？
“老爷！”二门上忽有人报，“荣国公府有帖子送来。”
秦业瞬时便不耐烦，又只得说：“拿来我看看。”
这定是琏二奶奶送来的！
都已经休妻断亲，琏二奶奶亲自把人送回来也罢了，还做什么和这里往来？谁家的规矩，前婆家的隔房婶娘，还能管前侄儿媳妇的事？
偏他也不能彻底得罪了荣国府……且敷衍了就是。
秦业一手抖开帖子。
秦可卿望见父亲的神色凝重起来。
她也不禁咬住嘴唇。
父亲把帖子看了又看，往她这边过来了。
秦可卿忙回内室。
“明日荣国府的琏二奶奶和林少师府的两位姑娘要来见你，”秦业瞅着养女，笑问她，“你在贾家的日子，与林家姑娘也相好？”
“林姑娘是隔房的姑母，一年只到荣国府次，我不大见得到，便是见到，也说不上几句话。”秦可卿据实相告。
秦业自然又失望。
但林少师府的人，哪怕只是个粗使丫头过来，他也不敢怠慢，何况明日还有林少师亲生的大姑娘。
他只得让养女准备起来，明日好生招待三位来客，又叮嘱家下众人，尤其是儿子秦钟，绝不得冒犯了。
林少师的夫人才封了“位同少卿”。元月十六日，这女少卿去鸿胪寺坐衙，听得衙门上下竟皆心服口服？她五日一去坐衙，明日又恰是她去的日子。由这样一位夫人抚养长大，林大姑娘的脾性可想而知。
吴贵妃娘娘的父亲亦为鸿胪寺少卿。
诸般关系利害，在秦业心里颠来倒去地想。
他只是想不明白，林大姑娘究竟为什么来找可儿？
难道真只是随常看望亲友？
外祖家隔了房的被休弃回家的侄儿媳妇，也算值得特特上门一趟的亲友？
秦业只盼着这两位贵客别坏了家里与吴家的喜事。
……