荣国公府。
约两刻钟前。
荣庆堂。
自魏丹烟从“贾敏的陪嫁丫头”成了“林如海的房里人”起，至今日一十九年，这是贾母第一次见到她。
现在她已不是贾母“女婿的通房”。她是“一品少师的良妾”，是一品诰命江夫人派来荣国府问候传话的人，贾母当然不能再把她当二十年前的陪房丫头，而是要正经当做客人招待。
魏丹烟行大礼请安，贾母忙亲手扶起，口中称呼“魏姨娘”，笑道：“真是多年没见了。你一向可好？”
“托您的福，”看着熟悉又不熟悉的荣庆堂，魏丹烟也颇为感慨，笑道，“太太心善怜下，我一向很好。”
她口中的“太太”姓贾还是姓江，贾母没有深问。
着人看座、上茶。
魏姨娘早已心服江夫人，贾母并没有心思对着她追忆自己早逝的女儿。
她直接笑问：“原是看园子里梅花开到极盛，正是今年最后赏梅花的日子了，黛玉又在这里，便想着江夫人若有空闲，何妨来这里同赏一赏？也不请外人，都是自家人和她们小姊妹。便是无有空闲，叫个婆子过来传话就是，怎么是特特叫你过来？”
说着，她看一眼站在魏姨娘身后，脸上藏不住事的晴雯，心里摇头。
早上晴雯说要一同回去，她还没多想。现在看，一定是有事了。
怎么就偏赶在这时候有事？
魏丹烟也笑，声音不紧不慢：“我们太太派我来，一则是看我多年没给老太太请安了，正好成全我的孝心，二则，的确也是有话叫我传，怕派别人过来……身份不够。”
她是“姨娘”，老爷太太都不在的时候，若得准许，也能算大姑娘的半个家长。
现在她就是得了太太的准许。
魏丹烟命晴雯上前，握了手笑道：“老太太知道，我们太太一向最疼大姑娘，事事想在先里：先太太的嫁妆如今还是我管账算收息呢，不叫人挪用贪污一文。家里前些年还就只有大姑娘一个女孩儿，日日与我们太太作伴，寻常亲母女也没有这样亲密的……”
她前面说得越多，贾母便越知，今次必定请不来江夫人了。
或许以后也难。
可惜！她还想着借此真正和林家修好。
不知晴雯丫头回去说了什么事，能让江夫人有正当理由，把荣国府这两年的伏低做小一笔勾销？
魏丹烟终于说到正题：“……因此，一听贵府竟有人背地里中伤大姑娘小气，不如别人大方，还拿她不做针线说她的不是，我们太太心里着实气得狠了，真想立刻赶过来问！是顾及贵府的颜面和大姑娘与老太太的情分，才勉强忍住。只派我过来告诉老太太：请尽快查明白，晴雯丫头回给我们的话，是不是确有其事？还有前二三年也曾听得人说，贵府总有奴才谣诼我们大姑娘小性儿刻薄，似乎是因甄姑娘与薛家的渊源——”
她叹道：“我们太太亦知
老太太对大姑娘的一片慈爱之心，是以这些年来，老太太每每要接大姑娘团聚，我们太太都尽量应了。想必这些小人的话，老太太并不知道，否则怎么能纵了他们？我们太太说：天下做长辈的心皆是一样，还请老夫人体谅，她着实不能来。不然，定忍不住发作质问，接了大姑娘回去，这般，便难看了。”
听见正题的第一句时，贾母就已变了脸色。
——这府里还有人敢背地诽谤黛玉？
是谁！
可她知道江夫人专派魏姨娘过来，必不会空口胡言，且自家奴才的行事……她也清楚，便忍着惊怒气愤听完。
——竟又与薛家相关！
魏丹烟话音落下最后一个字，贾母便已问出口：“晴雯，你到底听见谁说你们姑娘？”