好似一场当头棒喝。
薛姨妈终于魂魄归窍。
“我的儿……”搂住女儿，她也不禁放声大哭，“咱们母女的命怎么就这么苦——”
即便被母亲抱住，薛宝钗心里也觉得无限悲凉。
是啊，她想，为什么薛家的日子就走到今时今日的地步了？
是因为父亲早逝，家里无人支撑？
——不……只要哥哥有父亲三分本事，她和妈妈也不至于到如今！
她、她分明比哥哥强许多。如果她是个男子，她能继承家业——
“宝丫头，你听我说！”
顾不上擦眼泪，薛姨妈把住女儿肩头，急促道：“你哥哥混账，连累了你，害你选秀不成，亲事也不好说了。你都十二了，现在不抓紧，只怕以后更难！正好这里有个宝玉，年岁差的不多，和你又是两姨兄弟姊妹，那孩子又惯会对姊妹们温柔体贴，心里没有那么多计较，将来也不会嫌你……嫌你家里无权无势，还有哥哥是罪人……”
薛宝钗羞得不敢抬头，只口中说：“妈妈怎么和我说这话。”
“我的儿啊！”薛姨妈感叹，“你不懂，女人家一辈子最要紧的就是婚事。若嫁个混账行子，三妻四妾，朝打暮骂的，纵使金银堆成山，日子也不快意。我嫁了你父亲，你姨妈嫁了你姨父，都算命好，你父亲又……只可惜他短命。宝玉虽然不及你父亲，也就算好的了，你和他先相处几年，有了情分，以后成亲，也是有商有量，日子顺当。”
薛宝钗只低头听着。
“再有啊——”薛姨妈擦了泪，握着女儿的手，笑道，“你说得不错，咱们如今是借居亲戚家里，名不正言不顺，等你和宝玉成了亲，这便是自己家里，哪儿还用顾虑这些？”
她又不禁畅想：“说不定你哥哥也能运作回来……”
蜜意绮思、少女心事，都从薛宝钗心底消失了。
“妈想得是好……”她又落了一滴泪，艰难开口，“可这里老太太且不说，连姨妈也未必愿意。”
姨妈只剩宝玉一个儿子，不喜欢云丫头是一回事，要给宝玉娶……她，又是一回事了。
（）“本来婚事也没有女方提的，你们都还小，咱们慢慢筹谋就是。”薛姨妈比女儿乐观得多。
她教女儿：“我想了一想，林家丫头的话到底没明说是咱家，你若躲起来，才像心虚胆怯，不如明日照旧出去，该怎样还是怎样。那甄家丫头只在咱家两天，也没打骂她让她吃苦，她被拐又不是咱家的错，咱家也不欠她的！我还没找她一个祸乱人家的不是呢！你只管照常和她相处，想必她也不会怎样。真躲了一次，以后就次次都不好出来了。”
“是……”薛宝钗虽然害怕再经一次今日之事，却也知道母亲所说有理。
况且她再躲，还能躲到哪去？是躲回金陵吗？
薛姨妈又道：“你别怕，我也好得差不多了，明日咱们一起去，说说笑笑，只当没有今天的事。我再备些礼物给林家丫头和甄家丫头，她们这等女孩儿，最怕人以礼相待……”
薛宝钗笑道：“妈这主意倒好。”
薛姨妈怀念笑道：“这都是你父亲在的时候和我说的。他成日家和那些当官的打交道，回来一点烦难也不同我说，只说今日又见了什么新鲜东西，听了谁家的新鲜事，又是得了多少好处，明日给我做一支什么样的钗，给你做一条什么样的裙子……”
薛宝钗也想念父亲。
若父亲还在，她一定和林家姑娘一样，想笑就笑，想生气就生气，哪怕在外和人翻了脸也全不怕……
“宝玉那块玉上听说有几个字……”薛姨妈琢磨起来，“得叫人问出来……”
……
和甄英莲安顿好，林黛玉便又带她到正房来见贾母。
史湘云住在正房东稍间碧纱橱里。远远看见碧纱橱合着，林黛玉便只往西边屋里来。