林如海会心一笑。
夫人是在激此人。
夫人跟他读了几年书，这里又不是做文章之处，若还比不过一个年轻廪生……回去他该给夫人加课了。
那书生也果然被激怒。
他左右环视众人，强笑道：“这是何等荒谬之言！众多人在此见证，夫人是以为我不会和女子计较，所以信口胡说？”
“再不会计较，公子也先出言挑衅，又与我计较多时了。”江洛笑道，“若不服我的话，公子可敢一试？”
她握紧一下黛玉的手。
“如何不敢！”那书生当即还口，“比什么？谁当裁判？”
“比什么——”江洛轻轻扫视四周，“天色已晚，宵禁将临，倒也不便再比费时费事的了。公子是想比字，还是比记诵圣贤之书？丑话说在前面：若输了，公子可要为开始的话三揖致歉。——我虽是女子，倒不会斤斤计较，睚眦必报，就不让公子跪下磕头赔罪了。”
“你！”那书生气得几乎仰倒，“就比记诵圣贤之书！这可做不得假！”
周围嗡嗡说话声渐起。
有说这对母女不自量力，一个年轻女人，一个女童，比记诵圣人书，如何比得过一个才中秀才的廪生？怕不是在家娇生惯养坏了。也有说，看那位夫人的衣着装扮，必是一位诰命夫人，他听说大户人家的女子也是从小读书上学，未必就不如这平平无奇的秀才。
有人说，京城掉一块砖都能砸死两个七品官，不知这秀才是何等出身，就敢在京里肆意开罪人，也太不知天高地厚。看他也不似贫薄人家，谨言慎行四个字，家里就没多教教？
还有人说，不管这对母女是谁家女眷，当街与男子起争执，还句句紧逼，寸步不让，也太不贞静贤淑——
真是不守妇道！
对这些议论，江洛充耳不闻。
她半蹲下身，对黛玉笑道：“你有没有自信和这人比一场？你父亲不会怪罪。他真为此不快，我们就不理他。”
三丈远外的林如海又无奈笑了。
夫人真是……
林黛玉一双手握紧了江洛：“我能！我不但能，我还必然能胜他！”
“好孩子！”江洛
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站起身（），把黛玉领到前面。
众人哗然。
这、这小儿！蓝袍书生反应过来▉（）▉[（），先惊后怒，“让一无知小儿与我比试——”
“公子慎言罢，”江洛收了笑，面色和语气一样冰冷，“不敢比就快些赔礼走人，也省了一时出丑现眼！”
洪掌柜早带伙计搬了四把椅子来，两把请两位参赛者坐，一把请自家夫人坐。还有一把本想请老爷坐，可老爷混在人群中，显然不想暴露身份，他便在围观的人里请了一位胡子花白的儒生来，拿过一摞书，都是考秀才要用的圣人之书，请他坐下，提问裁判。
他还笑道：“这位老先生与本店素不相识，素无瓜葛。若夫人或公子有疑异，也可另请裁判。”
江洛淡淡道：“让这位公子再请两位裁判吧，免得人说云舒斋做手脚。”
洪掌柜便笑请蓝袍书生再请两位裁判。