今日，不是他和敏儿一同归宁……
林如海在已然苍老的岳母身前拜下，眼前浮现亡妻的脸。
家里也不再有敏儿等着他回家。
“快起来！”贾母亦回想起十几年前，她最心疼的女儿和女婿一起拜在她和国公爷膝前的景象，才说出一句话，便已泣不成声，只以手示意贾政贾琏，“快……快扶起来……”
贾政贾琏忙去搀扶。
林如海起身，用衣袖隐蔽拭掉眼角湿意，还想再问候贾母几句。
黛玉却已扑了上来：“爹爹！”
“玉儿！”一时间，林如海的心神全被女儿占据，眼中再看不见别人。
玉儿高了——分离整整十五个月，当然长高了，面色虽然不比在家时，也未见更差，似乎没瘦多少……
把女儿上上下下看了两遍，又拿出绢帕替她擦泪，林如海才送她回贾母身边，笑道：“这一年，辛苦老太太照料外孙女。”
伤怀一断，贾母想起今日还有诸多目的，也已收拾好心绪，擦泪笑道：“玉儿省事得很，不过每日和她姊妹们去上学，回来在我面前能说能笑，还叫我减了不少烦心呢。”
她令林如海坐，便叫三春姊妹和贾宝玉过来见礼。
李纨和王熙凤是侄儿媳妇，今日自然不好在此。但三春姊妹里，最大的贾迎春才九岁，见一见亲姑父无妨。
家里三个女孩儿虽各有缺处，妙在都不是掐尖要强的性子，谁家父母见了，都不会不放心自家孩子与她们相处。
林如海见三春姊妹都与黛玉信中所写一样，贾迎春柔静寡言，贾探春文彩精华，贾惜春虽然年小，也能看出性情无有骄纵，与她们一处，黛玉必不会委屈。
让黛玉受委屈的，也的确不是她们。
敏儿已然离世……他身为姑父，与三个侄女头一回相见，自然有表礼代为送予，又有新书和笔墨纸砚等礼物，都由家下女人捧上。
终究男女有别，林如海虽知她们都读书上学，也并未考问一二，只是心中不免感叹：这三个女孩子自是不错，也都是嫡庶一样养大，却终究比不得她们姑母一辈了。
三春退回原处，贾母又令贾宝玉去见礼：“这是你二哥家的宝玉，从小养在我这里，性情最是古怪，只当他姊妹一样养大的。”
她笑推宝玉：“还不快去见你姑父？”
林如海从见三春时便在暗中留意这贾宝玉了。看他面如满月，眼似秋水，目如点漆，唇若涂脂，倒真是好一副相貌。走过来行礼，行动言谈也一点不见玉儿信中的发狂无礼。
是见了长辈便知礼么。
林如海叫他起身，令人送上礼物，笑道：“你这个年岁，想必已上了两年学了。我问你，‘人之易其言也，无责耳矣’，此句何解？”
这是玉儿在家时便读过的书。荣国府这样门第，以此考问再有一个月便已九岁的男子
（），想来不算为难。
林如海温和看着贾宝玉。
贾母紧张地看着他。
上月她便叫宝玉紧着把书念一念?（）_[（（），不指望他一两个月便越过黛玉，起码要在格儿里。他总说读了读了，究竟读没读？