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甘梨到下房时，冬萱已经不哭了。
她在照镜子。
镜子里的女人正是十七妙龄，鹅蛋脸，细柳眉，因为才哭过，眼角脸颊一片动人的红，颇有七八分颜色。
这样的容貌，虽然不如姨娘，可比许姑娘、盛姑娘……也差不太多吧？
听见房门外动静，她忙把镜子扣上转身。
甘梨进来就笑道：“你不作声
（）就走了，姨娘让我来看看你呢。咱们的不是，姨娘白说两句，你还闹上孩子脾气了。快和我回去！”
冬萱心里正发虚呢，忙说道：“我就是一时糊涂了……姐姐，咱们这就回去吧！”
……
书房。
林如海看完了江氏给玉儿的回信，折好收起来，打开另一封。
是岳母的信。
岳母，问他是否有续娶之意，说已经从贾氏和史氏族中选好了几个女孩子，都是平日看着极好的，有才有貌，当得起林家的太太，也不怕她们进门以后苛待了外孙女。
还说若他觉得不妥，再向别处说亲也好，只盼着他续弦的夫人能待玉儿好，她愿意做媒人。不过敏儿只玉儿一个孩子，才来半年，她着实舍不得，能不能多在她身边留几年？
林如海握着信苦笑。
不愧是岳母啊。
若没有江氏，没看到玉儿写给江氏的信，他或许真会以为玉儿在贾家一切都好，从而放心把玉儿留在岳母身边，甚至直接托付给岳母。
敏儿临终前，他想说的，“今生不会续弦”，在当时也是发自肺腑。
纵有继母，真会比亲外祖母还对玉儿好吗？
他可能……会辜负皇恩，辜负黎民百姓，也辜负自己的本心，替甄家和薛家……瞒住背君犯法的事吧。
岳母知道两淮私盐之事吗？
林如海把贾母的信装了回去。
他知道自己已经做出了选择。
玉儿需要一位继母，纵然继母不好，也是在他眼下，不似如今远在京中，还是在岳家，竟是伸手莫及。
他也需要一个续弦，把他和贾家的姻亲关系隔开些，也是向圣上表明，他有替国朝惩奸除恶的决心。
这续弦的身份不能太低，太低则无以与贾家分割。也不能太高，太高会提前让甄家一系警惕。