“胤祯，”母妃好言劝说:“这绮罗，额娘见过，是个好生养的，皇太后和苏姑姑也都说她是个有福的。把绮罗指给你八哥原是她家老太太的主意。现你八嫂说她跟绮罗处不来，咬死了不愿意。宜妃才来
跟本宫商议。”
果然把宜妃摘干净了，话头变成郭络罗老太太了。但绮霞不愿意——额娘特意点出绮霞，我心里一动:母妃答应宜妃，其实还有自己的小九九。
宫里早有胤禩畏内，绮霞妒妇的流言。这回大选，宜妃将绮罗指给胤禩就有替绮霞挽回名声的意思。绮霞一味不同意，可就将这流言彻底坐实了——绮霞连自己亲妹子都处不来，容不下，还能再容得下谁？胤禩听任绮霞跋扈，甚至于不惜忤逆长辈也不敢纳新，夫纲何存？
“八嫂处不来，难不成我就处得来？”胤祯气急败坏地反驳母妃：“额娘，那绮罗不止出身低贱，而且蠢得跟猪似的，见人连话都不会说，就知道吃吃吃，从开席吃到终席，头都不抬。您知道嫂子们都笑话她，叫她郭络罗家的兔子嘴吗？就她这样的，谁爱娶谁娶。总之我不要！”
眼光转到胤祥，胤祯口不择言道:“额娘，刚皇太后不是说给十三哥指婚吗？您既是觉得绮罗好，就将绮罗指给十三哥好了。”
我……
胤祥……
“住口！”母妃生平头一回呵斥胤祯:“胤祯，自古‘儿女婚姻莫不是父母之命，媒妁之言’。这事我已应了你宜母妃，再无更改。你十三哥的婚事，本宫得皇太后嘱托自有主张，轮不到你说话！”
胤祯瞠目一刻，恨道:“额娘，您出尔反尔，说话不算，竟然要儿子娶绮罗那个娼妓之女！”
“额娘，我，我，总之我除了琪琪，谁都不要！”
丢下话，胤祯气呼呼地走了。
母妃头痛地捂住了额。
我和胤祥站起身。
“额娘，”我躬身劝慰：“您别着急。十四弟年岁小，一时解不了您的苦心。儿臣和十三弟这便去阿哥所开解十四弟，叫他来给额娘陪不是。”
“胤禛，”母妃强打精神问我:“刚胤祯说的可是真的?”
刚胤祯说了许多话，其中攸关绮罗生母的部分:贱妾是真，娼妓——即使曹寅曾拿她待客，律法上也不作此归类。
但实话实说?
我一个阿哥，何能替郭络罗家的贱妾辩白?这话好说不好听的，给皇阿玛知道了，一准又说我轻率。
我惟有报以沉默，胤祥自然也没言语。
“唉，胤禛，”母妃长叹一口气：“你同胤祯好好说。宜妃既跟本宫开了口，一准也会跟皇太后，还有你皇阿玛提。”
“嗻！”
答应一声，我同胤祥离开。
“四哥，”胤祥问我：“为舒舒觉罗，十四弟已和母妃闹了半个月，好容易磨得母妃松口。您打算怎么劝十四弟？”
我苦笑:“尽力而为吧！”
“倒是你，十三弟，”我提醒胤祥：“还是赶紧想想你自己的事吧！”