回到酒席，戏台上已换演了《穆桂英大战杨宗保》，太子在听三哥说话，五弟汉话不精，七弟拿蒙古语给他解说唱词。大哥、老八在揆叙、揆方一桌敬酒。老九在绮仁、绮义一桌同绮礼说话，老十、绮云依旧头挨头地说体己话，玉容、翠容等人则在围看老十三、老十四划拳喝酒。
绮罗一个人若无其事地坐在自己的座上看戏，脸上哭花了的脂粉都洗净重抹过了，再没落一丝痕迹。
我益觉惆怅：类似今儿这样的事，早发生过许多回了吧！胤禟对绮罗窥觑已久，绮罗却似全然无意，连话也不与胤禟一句。
显然，绮罗不喜欢胤禟。
可惜，即是如此，我也不能介入——自古“兄弟如手足，女人如衣裳”。我不能为一个妇人跟兄弟隔阂。
有太子在，所有人都得陪着。当下这折戏演完，太子起身告辞，所有人跪送。
兄弟间胤祉跟太子最为亲近。太子、太子妃一走，胤祉紧跟着告辞，看一眼尤在看戏的绮罗，我也告辞。
“门锁帘垂月影斜，翠华咫尺隔天涯”。绮罗再好，中间插了一个胤禟，于我便是咫尺天涯，亲近不得。
二门外下车，看到玉婷，我告诉琴雅：“回去歇着吧，爷瞧瞧弘昐去。”
弘昐是我的长子，才刚两岁。半日未见，实有些想念。
琴雅冲我福了福，转身对玉婷、懋华、海棠笑道:“出门大半日，妹妹们也都累了，这就散了吧！”
玉婷过来挽住我胳膊:“爷！”
我觉得玉婷有些不晓事，扫她一眼，玉婷讪讪地松了手……
刚进玉婷院子，奶娘就抱着弘昐迎了出来。
我摸摸弘昐的小脸，弘昐咧嘴冲我笑，露出上下四颗门牙。我不自觉地跟着笑了一笑。
绮罗很好，但世间的美好，我告诉自己:不止一个绮罗，我还有弘昐。
“爷，”玉婷端来一盏汤：“您今儿喝了不少的酒。这是出门前奴婢让人熬的醒酒汤，您用两口。”
玉婷出身汉军旗，苏州人氏，柳眉细腰，温言软语，整一副袅袅娜娜的水乡形容。入府以来，颇得我宠爱。现我瞧玉婷，却是发不够黑，肤不算白，胸腰更是不够风情。
放下汤碗，我站起身：“玉婷，歇着吧！”
我知道我不该拿玉婷跟绮罗比较，但我气不平！
外人眼里，我左拥右抱，妻贤妾美。实际每一个都不是我自己的意愿，都是皇阿玛、母妃指给我的——不能说不好，但也不是最好。
最好的，皇阿玛不是自己留宫，就是指给太子，太子不要的，还有大哥、三哥、五弟、八弟，将来还会有九弟、十三弟、十四弟、十五弟等许多弟弟。
我比我兄弟差着一个疼爱我，愿意为我在皇阿玛跟前圆场转圜的额娘——母妃偏疼十四弟，有好人好事，都只想着十四弟，根本想不到我。
似今春封爵这么大的事，母妃都一声不吭，不肯出面替我周旋。我私心揣摩，母妃这么做，无非是担心我爵位高了，皇阿玛为内宫平衡，将来压低十四弟的爵位而已。
或许皇阿玛也是这么想的，为十四弟留足余地——得母妃助力的十四弟，可比我得皇阿玛宠爱多了