南匈奴勺夏部对敦煌城的攻城开始了，这是首领极支辽做出的决策。
部落勇士星夜奔袭数百里，为求神速，所带粮食补给不多，故而攻城宜快不宜慢。
领地的草场衰颓，牛羊不肥，这个冬天会又冷又漫长。
为了部落的延续，刚被推上首领位置的极支辽做出了一个大胆的决定：南下攻城，抢夺过冬的食物给养。
在先辈们所处的年代，汉人强盛，炎汉天威加于漠北，“亡我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色”，那是部落的百年屈辱。
在很小的时候极支辽就立志洗刷部族耻辱。
先辈们为图生存，不得不选择归附，在汉人划定的牧场窝囊地徙居。
但现在，汉人的朝廷开始走下坡了，卧薪尝胆，是时候再现部族的荣光！
前日围住敦煌城后，极支辽便下令加紧建造云梯。攻城是下策，部族的优势是骑兵冲锋，勺夏的儿郎人人惯骑马，惯射猎，善于马战，这是相对于汉人最得天独厚的优势。
骑兵的优势在攻城战中无法发挥，于是从云梯登上城墙的勺夏勇士在上墙后只有一个目标，那就是直奔城门。
开城门，而后迎骑兵冲入城中，马踏敦煌！
作为攻城先锋的伊稚踩着云梯跳上城南的高墙，他以为上了城楼必有一番恶战，做好了死战的准备，结果城墙上就零星几个轻卒。他冲杀上去，提刀几下全部砍翻，城墙上立刻畅通无阻，门户洞开。
伊稚擦擦脸上刚沾的血迹，眼神闪烁着兴奋的红光。
面对他们勺夏勇士的围城，汉人怂得跟兔子似的，连抵抗都不敢，吓得屁股尿流了。
他回头振臂，对着陆续登墙的兄弟喊：“都跟上，直取城门！”
登城先锋营由两百勺夏勇士组成，在伊稚的带领飞速杀奔城门方向。一路上防卫的汉军轻卒一个接一个被杀下城墙，扑通坠地。不到一刻钟，顺利抵达城门楼，转动绞盘，放下吊桥。
伊稚杀得兴起，形势大好，胜利在望了！
等他们部族的骑兵进城，城里的给养粮食全给搬空，搬不走的就烧掉，女人都抢走，敢有反抗的全杀死，部族的百年耻辱是时候还给这帮狡诈的汉人了！
然而，当先锋营杀下门楼准备打开城门时，却发现门前立着数十名汉人的兵卒，正严阵以待。
伊稚没当回事，汉人早已望风披靡，就这么点人，没什么威胁。旋即手一挥，下令全体掩杀过去。
冲在最前面的一名勺夏勇士挥舞着马刀砍去，电光石火间，一柄长枪瞬间刺入他的胸膛，枪尖刺透，整个人被硬生生挑起来。其余人皆惊恐，脚步顿住，往后退却不前。
伊稚走上前看去，挑起勺夏勇士的人身形高大魁梧，怒目圆睁，气势逼人。
正是原敦煌郡中部都尉梁汾。
先前梁汾和谢乔从监牢中逃出来，直接杀了欲弃城先逃的太守张栗，张栗剩余部众在梁汾的威吓下不敢再逃。在了解南匈奴的攻城形势后，梁汾将绝大部分城内守军派去守卫北侧城门，他自己则领着小股部队飞驰到南门下。
南匈奴仓促进军，云梯无法多造，趁夜急于攻城，目的很明确，就是开城门引骑兵进城。只要坚守住南北二门，匈奴人的骑兵部队就威胁不到敦煌城。
谢乔也跟着赶到了南门下。
梁汾誓死要守护敦煌城百姓，以寡敌众，凶险异常，这么一个将才要是在守城中战死了就太遗憾了，她冒着凶险，好不容易才把人从牢里捞出来的，所以谢乔想着拿连弩在暗中保护着。
一开始谢乔其实没想蹚这趟浑水的，敦煌攻防战，无论是匈奴人胜还是汉军胜，本质上没有太大区别，都是一丘之貉罢了。城中官吏盘剥百姓，匈奴人抢掠百姓，一回事，受苦遭罪的永远只有百姓。
官吏可能稍好一些，因为匈奴是明目张胆抢东西杀人的。